Cabros de los 80

De regreso...

2006-10-08T19:59:00.000-04:00

Bienvenido a Chile

MIGUEL ESTRUGO

Un "Cabro de los 80" que regresa después de 18 años a radicarse en nuestro país, una tierra que lo recibe de nuevo con los brazos abiertos.

¡Suerte en esta etapa que comienzas, amigo!

No todo era diversión - Las materias del colegio

2006-09-05T15:08:00.000-04:00

Durante mi visita a Chile el pasado mes de Mayo, mi buen amigo y anfitrión Fernando Meza me llevó al Persa Bio-Bio un par de veces, para cachurear, buscando tal vez alguna ganga que llevar de vuelta a la casa como trofeo.

Al rebuscar en una pila de revistas antiguas, por ejemplo, me llevé una sorpresa cuando encontré algunos ejemplares del "Nuevo Apuntes", aquella revista didáctica que, según el comercial de la época (¿1983?), "hace más fácil aprender". Ejemplares que compré en seguida, por cincuenta pesos cada uno, para echarles un vistazo y recordar las materias que una vez tuve que estudiar.

La revista "Nuevo Apuntes" era una publicación semanal, cuyo material estaba elaborado de acuerdo con el programa oficial de estudios de la educación básica. Así, pues, el objetivo de esta revista era el ampliar las materias que en ese momento se estuvieran estudiando en clases. A mí nunca me compraron aquella revista, pero en este caso no importa, porque el contenido de esa revista me retrotrae a las aulas de EGB en las que pasé tantas horas de mi vida, con tantos profesores, buenos algunos, malos otros, que contribuyeron tanto a que fuera lo que hoy en día soy.

Es por ello que he decidido echar un vistazo nostálgico a aquellas materias que formaron parte de mi niñez en los años ochenta, junto a los lápices de pasta "Kilométrico", las reglas, los transportadores, el 'overol' con el nombre de uno cosido en el bolsillo, las mochilas, los cuadernos "Austral" y la corbatita (con elástico) en la camisa recién planchada. ¿Me acompañas, amigo lector?

Ciencias Sociales

Ciencias Naturales

Matemáticas

sufrir

Castellano

aquí está

Inglés

de pronunsieison

hablan

tararean

Francés

Técnicas manuales

Música

Educación física

En fin... tengo tantos recuerdos de las cosas que me pasaron mientras estaba en clase que me sería imposible el enumerarlas todas. De todos modos, y como corolario a este post tan colegial, les voy a dar un regalito, un pequeño recuerdo que encontré en la contraportada de uno de los 'Apuntes' que compré en el Persa Bio-bio:

El angelito de Canal 13

2006-08-19T23:32:00.000-04:00

Hagamos memoria... Aquí les dejo un símbolo de una televisión que ya no se hace.

¿Alguien recuerda al angelito que presentaba día a día el inicio de transmisiones de Canal 13?

Los personajes más idiotas de los monitos animados - Newton

2006-08-14T21:21:00.000-04:00

La televisión cambió muchas cosas en el campo de los cortos animados. Para poner un ejemplo, un sólo corto de "Tom y Jerry" de 1952 tenía un presupuesto similar al de una temporada completa de "los Picapiedra" a mediados de los 60.

Ante la exigencia de los canales de TV de producir más cortos animados por menos plata, los animadores tuvieron que ingeniárseas para reducir costes, y así se popularizó el uso de la animación limitada. Si bien algunas series de dibujos, como Mister Magoo, los Picapiedras y el Oso Yogi usaron las nuevas técnicas de forma adecuada, hay otras que fueron horriblemente malas, como, por ejemplo, Hércules.

Pero no me refiero a la película y posterior serie televisiva que salió de los estudios de Disney hace no mucho, con esa visión tan.... metrosexual del héroe griego, sino la versión que Adventure Cartoon Productions y Trans-Lux Television realizaron en el ya lejano 1963.

Como el amigo lector seguramente recordará, el protagonista de esta serie era nada menos que Hércules, el héroe mitológico original, aunque reciclado según el criterio de los superhéroes de la época, y por ello cargado con los clichés del género: los superpoderes de este Hércules -con un parecido más que sospechoso con el Superman de Siegel y Shuster- venían de un anillo; había supervillanos -y el más recurrente de ellos era Dédalo, el papá de Ícaro, famoso por sacarse la mugre al volar cerca del sol-; teníamos también la arquetípica mujer-florero, Helena, cuyo papel consistía en no hacer nada excepto ser raptada ocasionalmente por el malo de turno...

..Y lo que no puede faltar en ningúna producción superheroística de antes de 1970: algún cabro chico que hace de ayudante de la estrella. Claro que, al ser esta una producción ambientada en la Grecia mítica y todo eso, este sidekick era un centauro, mitad cabro chico y mitad caballo. Su nombre era Newton, y por sus méritos personales, se merece un lugar especial entre los personajes más idiotas de los monitos animados.

Lo primero que le llama a uno la atención es el nombre. ¿Newton? ¿Qué hace un personaje con un nombre como ese en una serie ambientada en la Grecia clásica? ¿Por qué no llamarle Pitágoras, o Sócrates, o Empédocles o algo así? ¿Por qué Newton? Es algo que desde siempre me llamó la atención cuando veía la serie, que, si mal no recuerdo, solían emitirla como 'relleno' veraniego en los años 80 en el canal 11.

Otra de las cosas que aborrecía de este personaje es la manía que tenía de repetir cada frase que pronunciaba, cada frase que pronunciaba, en un estilo que, en un estilo que, le he oido a algunos políticos, le he oído a algunos políticos. Supongo que sería un truco que los animadores, escasos de recursos, utilizaban a mansalva para 'llenar segundos', aunque se hace absurdo cuando oyes a este personaje decir, "Ooooh! Ooooh!" Me pregunto qué clase de trauma habrá tenido que pasar este chico para que su tartamudez le afectara el cerebro de esa forma. Para colmo, lo único que era capaz de decir eran estupideces de este calibre: "¡Herc! ¡Herc! ¡La bestia de Boludia! ¡La bestia de Boludia! ¡Ha robado la bola derecha de Zeus! ¡La bola derecha!" La verdad es que su coeficiente intelectual no le daba para más.

Otra de las cosas que me molesta de este personaje es su ubicuidad. Al parecer, los creadores de la serie, no muy habituados al campo de la animación, usaban a este centauro pre-púber como un Deus ex machina para salir de cualquier atolladero en el que Hércules se metía. Todo lo que tenía que hacer el musculoso hére griego era decir, "¡Newton, alcánzame mi arco mágico/chirimbolo incandescente/shampoo!" y Newton iba, se acercaba a algún tronco seco y de ahí sacaba lo que fuera menester para ayudar a Hércules, porque los buenos siempre ganan en las historietas y los dibujos animados. Cosa que a veces me llena de rabia, porque la mayor parte de las veces encontraba a los malos más interesantes que los buenos con su moralina y sus poses de perdonavidas.

Hay otras cosas dignas de rescatar de esta serie. Como la cancioncita del comienzo, cantada a pleno pulmón por algún tenor de ópera: "Heeerculeeees - Lleno de histoooriaa eeeres, Heerculeeees"... Y el famoso 'Toot', un sátiro mucho más joven que Newton (¿un satirín?) que hacía el papel de sidekick del centauro. Que yo sepa, es la primera vez que un sidekick tenía su propio sidekick. Algo así como si el Robin de Batman tuviera a su cargo un niño de siete años. Como dijo don Quijote alguna vez, ¡Cosas veredes, Sancho!

Bueno. Cero que ya basta por ahora de atormentarles a aquellos que vieron esta serie con recuerdos morbosos. Dejemos descansar a Newton, Hércules, Toot y su estrambótica visión del mundo mitológico griego en el panteón, o más bien, la fosa común, de los dibujos animados dignos de ser olvidados, junto a próceres de la mediocridad animada como Rocket Robin Hood, Roger Ramjet y Biiiiiiiiiiiiiirdman.

Pero no sin antes incluir a Newton en mi lista personal de los personajes más idiotas de los monitos animados. ¡Por méritos propios!

POST-DATA: Un amigo chileno me informa de que Cartoon Network está reponiendo "Hércules" en Chile. Así que, si alguien tiene cable, les ruego que eviten la serie a no ser que quieran quedarse con la extraña sensación de haber perdido cinco minutos de sus vidas en algo tan mediocre.

el Personal Stereo

2006-07-02T12:59:00.000-04:00

Aunque no se lo crean ustedes, y a pesar de lo computín que soy, aún no poseo ningún reproductor MP3 portátil. Cada vez que necesito llevarme la música a cuestas, y cuando mi computadora portátil es demasiado engorrosa, opto por escuchar la radio 'analógica' a través de mi viejo pérsonal Sanyo, con su compartimento para cassettes (que ya casi no uso) y su ruedita para sintonizar las emisoras tanto de AM como de FM.

Comparado con los iPods y demás reproductores MP3 contemporáneos, tanto los que usan disco duro como los de memoria FLASH, mi pérsonal es un mamotreto grande, obsoleto y limitado, una antigualla que pertenece al baúl de los recuerdos. Pero, a pesar de todo, mi viejo Sanyo continúa haciendo su humilde trabajo, el de acompañarme con la música en las emisoras de FM que capta, o bien escuchar las noticias del día en las emisoras de AM.

Uno de los motivos que me llevó a comprar este aparatito, hace ya tres años, es que es idéntico a los pérsonals de los años 80. Y es que, así como los MP3 caracterizan esta década que vivimos ahora, y los 'Discman' pertenecen a los años 90, los ochenta fueron la época de los Walkman, o bien Pérsonals, como los bautizamos en Chile. Y ya saben ustedes que este servidor es un fanático de la nostalgia ochentera.

A pesar de que tenemos radios de bolsillo desde los años 50, y existían reproductores de 'Compact-cassettes' que podríamos considerar como portátiles desde mediados de los años 60, el 'walkman' se convirtió en un icono de los años 80, junto a los cariñositos, los colores pastel, los videos Betamax, el Pac-Man, Frutillita Village y los Fonzies.

El Walkman, tal y como lo conocemos, se gestó en 1979 en los laboratorios de Sony, casi por accidente. En aquel año, la compañía se estaba reestructurando, y los responsables de la división de grabadoras de cinta se vieron obligados a sacar un producto nuevo al mercado, o de lo contrario, el departamento dejaría de existir como tal. Así, pues, y partiendo de la grabadora portátil 'Pressman', diseñaron un pequeño reproductor estéreo de cassettes. Akio Morita, el fundador y jefazo de Sony por aquellos años, probó el aparato y quedó tan encantado que dio luz verde al proyecto. Así el 24 de Marzo de 1979 nació el TPS-L2, el primer walkman de la historia, que costaba nada menos que 200 dólares de la época (o su equivalente en yenes).

Viendo el enorme potencial del invento, las demás compañías de electrónica se subieron al carro de la 'música portátil' tan pronto como pudieron, de tal forma que, para 1981, había por lo menos una veintena de modelos diferentes en el mercado.

Los pérsonals de la primera generación, aunque tienen una amplia gama de colores y formas, en general presentan unos detallitos que los caracterizan de los que vendrían después: la mayoría contaba con dos salidas de audífonos (para compartir la música con tu amigo/a favorito/a, qué choro, ¿eh?), controles de volumen separados para los canales izquierdo y derecho (!!) y un botoncito que activaba un micrófono ambiental para oir el ruido alrededor del usuario en vez de la música. Una idea excelente, aunque poco práctica. Con semejantes características, y considerando la época, no es de extrañar que la mayoría de esos pérsonals costaran tan caros como un reproductor MP3 hoy en día, aunque ni siquiera tuvieran radio. Fue por ello que algunas compañías, como Aiwa o Toshiba, desarrollaron y comercializaron módulos receptores de radio que cabían en el compartimento de cassettes y pasaban la onda a través de los cabezales del cassette. Ah, y por supuesto, aquellos viejos pérsonals eran cuadrados, angulosos, rectos, como la mayor parte de los diseños de los años 80.

En los años siguientes, los fabricantes de electrónica barata también ofrecieron modelos a precios más competitivos, por lo que las compañías grandes, como Sony o National/Panasonic, ofrecieron más prestaciones para justificar sus altos precios. Así surgieron los modelos que ofrecían radio AM y FM incorporada, sonido Dolby-D (esa tecnología era como la alta fidelidad de los cassettes), auto-reverse, ecualizadores para modular el sonido e incluso dos casseteras en un sólo aparato, para escuchar el doble de música. El paradigma de aquellos 'mega-walkmans' fue el CQ-F22K de JVC, lo más completo que se podía conseguir en 1982.

Tampoco podemos olvidar la serie 'Sports' de Sony, aquellos walkmans de colores chillones (pero sobre todo amarillos, auriculares incluidos) sumergibles; elemento imprescindible cualquier cabro o cabra que se quisiera sentir 'la muerte', junto con las zapatillas Adidas y las camisetas de Ocean Pacific. El primero de estos modelos 'deportivos' salió en 1982, y llegó a haber uno con baterías solares, el no va más de... de... eeeh, la pitutería, diría yo.

Los radioreceptores RD-10 y RD-100 de Casio, de 1985, merecen una nota aparte, porque tenían el tamaño y el grosor de una tarjeta de crédito, y sólo dos milimetros de grosor. Un compañero mío de colegio se compró una de estas pequeñas maravillas, y tuve ocasión de verlo con mis propios ojos, incluído el peculiar audífono estéreo, cuya clavija era plana como si la hubieran hecho con papel de aluminio dorado. Este es probablemente el más raro de los walkmans de los 80, que se cotiza a precios astronómicos

A pesar de que aún se venden los walkmans 'de toda la vida' (con un precio mucho más ajustado, por supuesto, ahora nadie va a gastarse una fortuna en un reproductor de casettes con radio incorporada), su época dorada acabó hace ya mucho tiempo. La aparición del primer 'Discman', de la misma compañía que desarrolló el 'Walkman', marcó el comienzo del fin de los pérsonals como aparato 'de última tecnología', pasando al nivel más mundano de aparatito de uso diario. En los años 90, siguiendo las tendencias de diseño 'orgánico', las formas de los pérsonals se hicieron más redondeadas y compactas, e incorporaron pantallitas digitales, pero eso ya es otra historia, digna para algún blog dedicado a la nostalgia de los años 90, si es que existe alguno.

El primer pérsonal que tuve me lo trajo el viejo pascuero en las navidades de 1985, hace ahora casi 20 años. Era una radio FM de marca 'chancho', en una caja que sólo ponía "SPORT RADIO" y con una fotito de la radio con una pelota de básketbol a la que habían puesto los auriculares. Por supuesto, mi radio tenía los típicos auriculares de los 80, los tipo 'casco' con almohadillas naranja (que casualmente viste nuestro 'cabro de los 80'), y me acompañó hasta que un buen día se rompió. O, más bien, lo rompí. Ejem.

Luego, heredé de mi hermana mayor el 'walkman' que a ella le habían regalado en 1982. Era uno de esos 'walkman' de primera generación de los que he hablado antes, con sus dos tomas para auriculare y la insólita (para mí) capacidad para grabar en el cassette directamente de la radio. ¡Qué maravilla! A ese lo 'freí' literalmente en un experimento: quería saber si el Walkman funcionaría si lo conectaba a la red electrica con un transformador de 12 voltios. Luego me di cuenta que lo que el walkman necesitaba eran tres voltios. En fin.

Antes de que acabara la década de los 80, me acuerdo de haber tenido otro pérsonal marca chancho, pero mejor terminado, que tenía radio AM/FM y cassettera, y cuya caja de color amarillo intenso intentaba aparentar que se trataba de uno de esos walkmans 'Sport' de Sony. Pero ahí acababan las similaridades, porque ese no era ni sumergible, ni a prueba de salpicaduras, ni nada. Uf, una de mis grandes frustraciones de mi juventud es, precisamente, no haberme duchado escuchando mi música favorita a través de los auriculares amarillos de uno de esos Walkman Sports, que nunca tuve.

Han pasado los años, y he tenido muchos otros 'walkmans' -siempre de los más baratos, porque mi presupuesto es corto, claro- hasta llegar a mi fiel Samsung. Lamentablemente, creo que este será el último 'walkman' clásico que tenga, y el siguiente será uno de esos anodinos 'MP3', a menos que me anime y compre algún 'walkman' viejo de los que se ven todavía en eBay.

¡Comienza el viaje!

2006-05-03T18:31:00.000-04:00

Damas y caballeros, fanos y fanas, amigos y amigas que leen este blog:

En unas pocas horas, en concreto a las 8 de la mañana -hora romance de verano-, tomaré un tren de RENFE que me dejará en Madrid a las 14:30, donde me recogerá mi hermana, que vive en esa ciudad, y pasaré la tarde en con ella y sus tres hijas, que, claro está, son las mejores sobrinas que un tío puede tener.

Al día siguiente, es decir, el Viernes, iré al aeropuerto de Madrid-Barajas a media mañana para esperar hasta que el avioncito que ven ustedes a la derecha de este texto despegue, con destino a Santiago de Chile, donde espero estar, Dios mediante, aproximadamente a las siete y media de la tarde del mismo viernes.

Así las cosas, espero pasar unos días muy agradables en compañía de los chilenos y chilenas que conozco, y otros que espero conocer en persona, y volver a nutrirme de la cordialidad y la calidez humana característica de esa gente que vive arrinconada entre las alturas de vértigo de los Andes y la profundidad azul del Océano Pacífico.

¡Nos vemos!

Las revistas Disney

2006-04-19T17:22:00.000-04:00

La compañía Disney™ no me simpatiza desde hace muchos años. A medida que uno crece, el 'mágico mundo de colores™' que se preconiza se va desvaneciendo, hasta que llega un momento en el que te das cuenta que detrás de los colores pasteles™ y la alegría sacarinosa™ y políticamente correcta™ se esconde una enorme corporación™ cuyo objetivo, como el de cualquier otra corporación, es el hacer tanta plata™ como sea posible.

De todos modos, no es mi propósito el criticar a Disney™. Para eso hay ya un equipo de gente altamente cualificado en todas partes del mundo. Lo que pretendo escribiendo este artículo es un poco más humilde: el recordar el "Tío Rico", el "Tribilín", el "Pato Donald", el "Mickey", el "Disneylandia"... En fin, aquellas revistas que la Editorial Pincel publicaba y que estaban presentes en todos los quioscos de los años 80, y que tantos niños y niñas leíamos con devoción en nuestros ratos libres.

Detrás de aquellas historietas, que aún hoy en día son entretenidas de leer, se esconde el trabajo de muchísimos artistas no sólo de los EE.UU. sino también de países europeos e incluso de Brasil, que ayudaron a crear lo que hoy conocemos como 'universo Disney'.

Muchos de los personajes que hoy recordamos como parte de aquel universo son, precisamente, obra de esos autores. Por ejemplo, Carl Banks, un ilustrador que empezó trabajando en los estudios de animación de Disney en los años 30, creó la ciudad de Patolandia, donde se desarrollaba la mayor parte de las aventuras del Pato Donald y su familia. Además, creó personajes tan carismáticos como el mismísimo Rico McPato, Glad Consuerte, Giro Sintornillos... Incluso los chicos malos salieron de su fértil imaginación, y además, estableció el estilo gráfico en el que se basarían todos los artistas de historietas Disney que vendrían después.

Otro de los grandes artistas de los comienzos de Disney fue Al Taliaferro. Al es anterior a Carl Banks, el padre de Hugo, Paco y Luis, la abuela Pato e incluso se le atribuye la creación de Daisy. A pesar de que Taliaferro se dedicaba a las tiras cómicas de aparición diaria en los diarios, trabajo que empezó en 1932 y continuó hasta su muerte en 1969, sus tiras aparecían con frecuencia en las revistas Disney como 'fillers' (es decir, como relleno), tradición que continuó muchos años después de su muerte. Acá les dejo una muestra de su estilo, seguro que lo reconocen.

En Europa, las revistas Disney fueron muy populares desde incluso antes de la segunda guerra mundial, especialmente en Italia, donde el estilo Disney generó escuela. Muchas de las historietas que leímos por estas latitudes son de artistas italianos, como Luciano Bottaro, cuyas historietas son identificables por su estilo fluido, Giorgio Cavazzano, un poquito más cercano al estilo clásico de Disney, y Romano Scarpa, elástico y creativo.

Entre todos esos creadores se encuentra, además, un chileno que produce historietas Disney para Europa. en Su nombre es Víctor Arrigada Rios, y su producción es de alrededor de 200 páginas al año -ayudado por un equipo creativo, Vic-Art Studios-. Hay que mencionar que Vícar es el creador de Mampato, trabajó en Barrabases, creó al Huaso Ramón -tira que aparecía en La Tercera en los años 80-... en fin, una verdadera estrella del cómic mundial que sigue trabajando, hoy en día, de forma callada, desde su estudio en Santiago.

Es una lástima que las historietas en general ya no tengan la misma influencia que tenía en décadas pasadas. Precisamente en los años 80, los nuevos medios de entretenimiento, como los videojuegos, cada vez más populares y sofisticados, y el uso cada vez más difundido de Internet a edades muy tempranas, van erosionando la solidez de los cómics en general, y los de Disney en particular. Esperemos que siga habiendo historietas de Disney por muchos más años, y que no terminen como los estudios de animación tradicionales.

A pesar de que han pasado más de 80 años desde que se publicó la primera tira de Disney en un diario, las historietas Disney siguen cumpliendo su cometido con la humildad que da el trabajo callado pero bien hecho: entretener a los chicocos -y los no tanto- y alimentar su imaginación con un universo lleno de personajes extravagantes y excéntricos, caricaturas extremas de una sociedad en la que es fácil sentirse identificado... diga lo que diga don Ariel Dorfman.

Una serie de dibujos animados: Érase una vez... El Hombre

2006-04-05T10:56:00.000-04:00

Es curioso observar lo bien que vende la nostalgia. Aquí en Europa, podemos gastar nuestros Euros en colecciones de series infantiles que se emitieron hace más de veinte años, y la variedad de series es inmensa: desde aquellas de las que apenas guardo un vago recuerdo, por ejemplo, Banner y Flappy, hasta las que se hicieron famosísimas en todo el mundo, como Heidi o Marco. Y podemos comprarlas en los quioscos como colecciones independientes, junto con algún diario, a través de Internet o bien por medio del infame márketing directo.

Aunque me parece que en el fondo esta invasión de series animadas antiguas no es más que un montaje de márketing para que los que ahora cuentan treinta y tantas primaveras y algún que otro hijo al que entretener -bajo la falsa premisa de que lo que les gustó a los padres le tiene que gustar a los niños-, he de reconocer que, como nostalginauta que soy, todas estas colecciones son un verdadero filón para mí y para este humilde blog. Es por ello que he decidido poner mis ojos en una de las pocas series añejas de animación de las mejores que se ofrecen en ese lote. Me refiero a Érase una vez... el Hombre.

La serie original fue concebida por el productor y animador francés Albert Barillé en la segunda mitad de los años 70, y la ofreció a diferentes canales de televisión europeos -los que salen en los créditos de apertura-, con lo que Barillé y su estudio Procidis pudieron sacar adelante la serie, que se estrenó en la televisión francesa en Abril de 1978, y poco después en el resto de los países que financiaron el proyecto.

Por aquel entonces, el panorama televisivo europeo era bastante diferente al de hoy en día, la televisión era controlada únicamente por los gobiernos centrales y los televidentes disfrutaban únicamente de uno o a lo sumo dos canales de televisión en un horario muy restringido. La televisión era sólo LA televisión, había franjas de programación estables, y no había guerra por el share. En esas condiciones, Érase una vez... el Hombre se conviertió en un éxito inmediato, y pronto empezó a distribuirse por el resto del mundo.

La serie narraba, de forma bastante abreviada, la historia de la humanidad, empezando por un breve recuento de la formación de la Tierra y la aparición de la vida, y continuaba con los hechos más destacables de la historia, contadas de forma amena y sencilla. Había además un elenco fijo de personajes, tanto buenos como malos, que aparecían verstidos según la época y el lugar.

Hay algunos aspectos criticables en la serie, como por ejemplo, el excesivo eurocentrismo -o más bien, francocentrismo-, y el hecho de que la historia termina en la época de entreguerras, obviando todo lo acontecido a partir de 1930, desde donde hace un salto al presente de los años 70 y hace un sombrío comentario al futuro que nos espera según la óptica reinante en la época. Pero esas son críticas menores, sobre todo teniendo en cuenta el público al que está dirigida -cabros de entre 6 y 12 años-, y que el propósito de esta serie, según su creador, no es el explicar las cosas, sino el despertar la curiosidad de esos niños para que investiguen y aprendan más adelante. Probablemente, esa es una de las claves del éxito de la serie: que a pesar de hacer referencias a la historia, no es ni aburrida ni demasiado pesada: tiene el equilibrio justo entre entretenimiento y cultura, tantas veces intentado y tan pocas veces conseguido.

Animados por el éxito de Érase una vez... el Hombre, los estudios Procidis posteriormente lanzarían otras series de concepto similar, dedicadas al espacio, al cuerpo humano, al descubrimiento y colonización de América, a los descubridores, y la más reciente hasta el momento, a los exploradores, esta última lanzada en 1996, siempre mostrando al mismo elenco de personajes, aunque modificados según el contexto. Sin embargo, si no me engaño, esas series han ido decreciendo en popularidad y no alcanzan el éxito que tuvo Érase una vez... el Hombre.

"Érase una vez... el Hombre" llegó a Chile en 1981, televisada por Televisión Nacional, y fue tan exitosa como en el resto de los países donde se televisó. La Editorial Pincel sacó una serie de libros, medio cómic y medio libro de texto, que aún se puede encontrar en muchos desvanes y closets, olvidadas entre otros cachureos de la niñez de sus dueños.

¿Qué quieren que les diga? Esta es una de las poquísimas series de dibujos animados que realmente vale la pena comprar a los cabros de ahora. Con un poco de suerte, a lo mejor nuiestros hijos también se la regalan a nuestros nietos cuando ellos ronden la treintena.

Pequeño homenaje a mi madre y la ciudad en que nació

2006-03-06T21:09:00.000-03:00

Pequeño homenaje a mi madre y la ciudad en que nació

Una pausa

2006-01-24T18:08:00.000-03:00

Lamento comunicarles que, debido a causas personales de extrema gravedad, me veo obligado a suspender temporalmente este blog de forma indefinida.

Sin embargo, no se preocupen. Es mi intención volver a rememorar mi niñez en los años ochenta y compartirla con todos ustedes tan pronto como tenga ocasión. Es más que probable que en los próximos días pueda escribir alguna nota, si encuentro el tiempo y la disposición mental para ello, pero, mientras tanto, no me queda más remedio que dejar este blog en 'stand-by'.

Hasta pronto, amigos lectores.

Cámaras fotográficas en los años 80

2006-01-21T13:33:00.000-03:00

Cada vez avanzamos más rápido, amigo mío. La tecnología del bronce tardó medio milenio en hacerse común entre las comunidades paleoeuropeas. Las máquinas de vapor tardaron unos ciento veinte años en reemplazar a la tracción animal como medio de transporte. El automóvil reemplazó a los carruajes en unos sesenta años. El cine pasó a ser entretenimiento popular en unos treinta y cinco años. A la radio, convertirse en un fenómeno de masas le tomó un par de décadas. La televisión habrá tardado unos quince años en llegar a una audiencia amplia. Las computadoras personales se popularizaron en diez ó doce años. Los CDs, como mucho, ocho. Internet se hizo popular unos cuatro años después del pistoletazo de salida¹. Al DVD, convertirse en el medio de soporte de datos por excelencia le tomó, como mucho, un par de años.

La velocidad es tal que ahora la tecnología de hace más de un lustro parece inconcebiblemente desfasada hoy en día. Tomemos como ejemplo las cámaras fotográficas digitales. En 2001 eran poco más que una curiosidad. Hoy en día son tan populares que ni Kodak ni Fuji/Minolta fabrican cámaras analógicas, y empresas tan emblemáticas como Polaroid no tienen más remedio que diversificar su gama más allá de la fotografía para sobrevivir.

Al volver la vista atrás, nos parece casi inconcebible que la tecnología digital fuera casi inexistente hasta hace bien poco. ¿Me acompañas en una gira nostálgica por lo que fue la tecnología punta para los cabros de los ochenta?

Empecemos por el tope de gama: las cámaras de 35 milímetros. Ese formato era, de lejos, el más popular de los años ochenta, usado tanto por aficionados como por profesionales. Lo más probable es que tu papá tuviera también una, tal vez sencilla, a lo mejor sofisticada, ¿qué más da? Y seguro que él la sacaba y la usaba para inmortalizar aquellas vacaciones, ese cumpleaños, la escapada al campo... La de mi padre era una Canon AE-1 que se compró en 1979, un aparato muy avanzado en su época, la cámara que introdujo la electrónica en el campo de la fotografía. Eso sí, nada de 'auto-focus', sistema anti-temblores o zoom automático. La electrónica únicamente te decía qué era lo que tenías que hacer. El enfoque, la velocidad del obturador, el pulso firme y todo lo demás lo tienes que hacer tú con tus propias manos. El diseño de esta cámara aún parece vagamente contemporáneo, pero me imagino que para las nuevas generaciones de fotógrafos digitales se ve tan extraño como una cámara 'de fuelle' para mis ojos. Pero ya les llegará la hora a las cámaras actuales.

Todas la cámaras de familia, y especialmente las que usan película, tienen un halo que las transforman en artefactos mágicos a los ojos de los niños, tanto por lo delicada que es la máquina como por el insondable misterio de las imágenes captadas. Dentro de la cámara, en una oscuridad absoluta, las imágenes que el objetivo ha captado descansan, invisibles a la vista, tan frágiles que basta un rayo de luz chiquitito para que se pierdan para siempre. Y cuando uno es cabro chico oye esas explicaciones y de verdad crees que una cámara es un aparato cuya magia sólo puede ser invocada por las manos expertas de un adulto.

Otra de las cosas que van pasando poco a poco al olvido es el ritual del revelado, que también avanzó muchísimo durante los años 80. Si al inicio de la década lo normal era dejar el carrete y volver a la tienda de revelado al día siguiente para recoger las fotos, en el sobrecito de papel que olía a emulsión fotográfica, poco a poco se impusieron métodos de revelado que acortaron el tiempo de espera. Seis horas, tres horas, una hora, treinta minutos... creo que en las pocas tiendas de revelado que aún sobreviven, el proceso no dura más que 10 ó 15 minutos en la actualidad. Las casas de revelado se han reciclado y hoy en día la mayor parte del negocio lo sacan de la venta de cámaras digitales y memorias FLASH, y en vez de revelar carretes, te pasan las fotos digitales a un CD o bien las imprimen en papel. Renovarse o morir.

Claro que las máquinas de 35 mm no fueron las únicas disponibles en los años 80. Estaban, por ejemplo, las Polaroid, sobre todo esas que escupían con mucho ruido mecánico un rectángulo negro enmarcado en cartulina. Dejabas pasar unos minutos y entonces veías, con tus propios ojos, cómo la imagen en el rectángulo iba tomando forma y los colores aparecían gradualmente. Eso sí que era verdadera magia. Lamentablemente las Polaroid eran demasiado caras por aquellos días, y por más atractivas que fueran para los cabros chicos, debido a lo sencillo de su manejo, ese era también un juguete dedicado sólo a los mayores. Aunque a nosotros, cabros chicos, se nos desataba la imaginación: ¿Qué no seríamos capaces de hacer con una cámara que no necesita de la potencialmente vergonzosa visita a una tienda de revelado? Me da a mí la impresión que haríamos exactamente lo mismo que los cabros de ahora con sus webcams. Un cabro siempre es un cabro.

El formato fotográfico ideal para para un cabro chico era el '110'; de hecho, la primera cámara de verdad que tuve fue una Kodak Ektralite 10 que me dejó el viejo pascuero en 1985. Las cámaras de 110 eran sencillísimas de usar y de cargar. Recuerdo que el rollo que me vino con la cámara lo gasté inmediatamente en fotos con motivos bastante estúpidos, pero gracias a esa estupidez, he sido capaz de recordar detalles que se me habrían escapado hace tiempo, como la maqueta del Concorde que tenía en mi cuarto, la forma de la silla en mi habitación, las cortinas, mi colección de 'Tentes', las vistas desde mi ventana... Gracias a las fotos que sobrevivieron, soy capaz de tener un recuerdo nítido del cuarto que ocupé en la casa de Providencia en la que viví a partir de 1986.

Las cámaras 110 eran fáciles de fabricar, adquirir y mantener, y durante su apogeo se vendieron por millones, con todas las formas y colores -incluídas las diminutas minicámaras con cadena de llavero-, por lo que es imposible hacer una lista completa de modelos. De todos modos, estoy seguro que si eres un cabro o cabra de los 80, habrás tenido al menos una 110.

Oh, por cierto, a lo mejor ya no te acuerdas, pero en los años 80 también tuvimos una revolución fotográfica frustrada: las cámaras Disc, lanzadas en 1982 por Kodak. En vez de tener carrete, esas cámaras usaban un disco chiquitito que supuestamente las hacía superiores. Al comienzo las cámaras Disc se vendieron como pan caliente, pero cuando la gente se cansó de sus precios relativamente caros, sus diminutos negativos, las dificultades para hacer ampliaciones de calidad y la escasez de sus discos, las ventas cayeron tanto que en 1988 Kodak las sacó del mercado y volvió al formato de 35mm para sus cámaras más populares.

Fue un duro golpe para Kodak, pero la compañía equilibró este fracaso con el impresionante éxito que obtuvo la Fling de 1987, la primera máquina de usar y tirar que se sacó al mercado (ese era el lema de los ochenta, 'usar y tirar'), y posiblemente una de los últimos hitos en la historia de las cámaras analógicas, si dejamos aparte la invasión de electrónica que llegó ya bien entrados los años 90.

Los tiempos han cambiado radicalmente. Ahora, ya no se hay que esperar que te revelen las fotos. Ni tampoco hay que comprar carrtes nuevos, ni fijarse en la fecha de vencimiento de la película, ni enfadarte si una foto sale velada o movida o si a la película le entra la luz. Las cámaras digitales están por todas partes, como aparato autónomo, enchufados al computador como 'webcams', o incorporados a los teléfonos móviles. Los carretes están irremediablemente condenados al baúl de los recuerdos.

Aunque me da pica no ser AHORA un cabro chico y poder hacer las bobadas que con toda seguridad habría hecho sabiendo que mi cámara y yo somos cien por ciento libres de hacer cualquier lesera. Ahora soy demasiado grande para hacer leseras y me aburren. ¡Pucha que tienen suerte los cabros chicos de ahora!

¹: Síiii, ya lo séee, Internet se inventó en 1969, pero el empujón definitivo no llegó hasta que el gobierno Clinton lanzó la iniciativa de las superautopistas de la información en 1994.

Un hecho - El Atentado a Pinochet

2006-01-20T10:09:00.000-03:00

Como vimos en un artículo anterior, 1986 sería para el PFMR el año definitivo, en el que derrocarían el gobierno de Pinochet, vengando así el golpe de estado de 1973. El plan, originalmente concebido entre 1984 y 1985 por algunos dirigentes del PC, suponía que para aquel año el desgaste de Pinochet al frente del gobierno y el desarrollo del FPMR iban ser tales, que se estaría en condiciones de ajusticiar al dictador.

La realidad de aquel año fue diferente. Por un lado, el CNI resultó mucho más cruel y eficaz de lo que los frentistas supusieron. El FPMR perdió muchos militantes, algunos de ellos muy difíciles de reemplazar, y el CNI obtuvo mucha información valiosa gracias a las torturas inflingidas a los que tuvieron la poca suerte de ser capturados vivos. Durante 1986, el Frente estaba muy lejos de ser la fuerza desestabilizadora y omnipresente, al estilo del Viet-Cong del 1968, que aquel núcleo duro del PC anhelaba. Las cosas empeoraron todavía más cuando el arsenal de Carrizal Bajo fue descubierto y el Frente se vio privado del material necesario para el levantamiento popular previsto.

Desde el punto de vista político, la situación tampoco les era favorable. La Alianza Democrática, que aglutinaba todos los partidos de la oposición moderada, había inaugurado la vía de la salida dialogada de la dictadura con un apoyo popular cada vez más amplio, aislando al PC y su tesis de acabar con el régimen militar por las armas. Además, el gobierno no acusaba el desgaste de 13 años de poder consecutivo, satisfecho de una gestión ejemplar, según ellos, y la economía se recuperaba paulatinamente de la crisis del 82.

En una posición cada vez más incómoda, sin suficientes armas ni militantes para organizar un movimiento de insurgencia serio, y con un apoyo popular decreciente, el FPMR intentó jugarse todo a una carta. Su intención era "romper el palo mayor del velamen dictatorial", es decir, matar a Pinochet.

En mayo de 1986, el oficial frentista José Valenzuela Levi, apodado "comandante Ernesto", fue encomendado para diseñar una emboscada a la comitiva presidencial, que sería conocida como "Operación Siglo XX". Valenzuela escogió a los militantes más experimentados del Frente -algunos de ellos recibieron adiestramiento especial en Cuba- y se realizó un discreto seguimiento a las actividades y movimientos de la comitiva de Pinochet para marcar el lugar y momento oportunos para la encerrona.

El lugar designado fue 'la cuesta de la achupalla', un tramo de la carretera del cajón del Maipo, frecuentado a menudo por la caravana presidencial por las escapadas que hacía Pinochet los fines de semana a su finca en el Melocotón. En esa zona, la ruta es considerablemente angosta y las vías del ferrocarril de vía estrecha que sube a El Volcán, abandonado por aquel entonces, pasaba justo por encima de la ruta, lo que la convertía en un punto ideal para fuego de desenfilada. La idea era simple: bloquear la comitiva por delante y por detrás y acribillarla con fuego de fusilería y lanzagranadas desde la vía y los vehículos implicados en el bloqueo.

La base de operaciones se estableció en una casa arrendada en La Obra, en pleno cajón del Maipo. A partir del mes de Agosto de 1986, grupos de frentistas reconocieron el terreno y se establecieron en los alrededores de El Melocotón para vigilar los movimientos del tirano. El viernes 5 de Septiembre, posiblemente después de que vieran la comitiva presidencial subiendo al refugio de El Melocotón, se hizo una última reunión en la casa de La Obra, se revisaron los planes, se repartieron las armas y la munición. El atentado tendría lugar cuando la comitiva volviera a Santiago.

Imagínate la tensión de esos hombres y mujeres a lo largo de aquel fin de semana, esperando, convencidos que están a punto de pasar a la historia de Chile como los libertadores de Chile, los que vengaron a Allende, los que acabaron con la dictadura. Los minutos pasan eternos, las horas parecen años. Pasa el sábado lentamente. Pasa la mañana del domingo, la hora de comer, la tarde. Los autos que serán usados en la encerrona están listos. Las balizas que desviarán el tráfico que suba por la carretera, para cortar el tráfico de subida, también. Toda la atención está puesta en el teléfono de la casa de la Obra, a la espera de la noticia de que la caravana está en marcha...

El teléfono suena a las seis y veinte de la tarde con la confirmación: la caravana está en camino. Todos a sus puestos, sólo hay quince minutos hasta que pasen en el lugar de la emboscada.

La comitiva está compuesta por seis autos y dos motocicletas de Carabineros. Pinochet viaja en el asiento trasero del cuarto auto, un Mercedes Benz SEL gris plateado, acompañado de su sobrino. De la caravana, sólo los dos Mercedes están blindados, los autos de los escoltas, no. El ritmo de la caravana se enlentece: la carretera está llena de curvas. Por detrás aparece una camioneta Toyota, que circula a pocos metros de la fila de vehículos.

Están en la cuesta de las achupallas. Faltan veinticinco minutos para las siete.

De repente, un Peugeot 504 Station Wagon con una casa rodante que viene en sentido contrario se atraviesa en la carretera. Los carabineros en las motos son alcanzados por una ráfaga de subfusiles, que también alcanzan el primer auto. De la caja de la camioneta salta un grupo de personas encapuchadas que lanzan una granada LAW al vehículo trasero que explota y arde en seguida. Y otro grupo de encapuchados parapetados en las vías a unos metros de la ruta lanza otro LAW contra el segundo auto, destruyéndolo en el acto. El fuego de fusilería y granadas de mano y propulsadas se intensifica, se concentra en los dos Mercedes Benz de la comitiva, mientras los escoltas, desorientados, se parapetan al otro lado de la carretera y disparan sus armas contra los autos que les bloquean el paso. Los encapuchados en las vías lanzan otro LAW más, contra el auto en el que Pinochet se encuentra, pero la granada choca rebota contra la ventana blindada sin estallar. El conductor de ese auto reacciona, logra salir del atolladero, esquiva los restos calcinados que llenan la carretera y arranca hacia El Melocotón mientras las balas de M-16 rebotan contra el blindaje del Mercedes.

Los frentistas se retiraron de inmediato, enfurecidos, llevando consigo a algunos heridos. Mataron a cinco escoltas e hirieron gravemente a otros diez, pero Pinochet se les escapó entre los dedos, aparentemente ileso. ¡La operación Siglo XX había fracasado!

La noticia saltó unos minutos después, las radios y las televisiones interrumpieron su programación y al comienzo dieron noticias más bien vagas... tiroteo... Pinochet... heridos. Yo me enteré en mi casa, mis papás estaban afuera, y creo que estaba jugando en el jardín cuando de repente Inma, la empleada que teníamos, salió disparada de la cocina a la sala para ver la TV, y gritaba, ¡Han matado al Pinocho! con una sonrisa en sus labios. Al comienzo nadie sabía qué había pasado, pero poco a poco fueron llegando noticias que confirmaban que Pinochet seguía vivo, al comienzo, y luego, que estaba ileso. Unas horas después, el mismo Pinochet apareció, vestido probablemente con las mismas ropas que llevaba en el momento del atentado, mostrando las huellas del atentado en el Mercedes frente a las cámaras de Televisión Nacional. Los diarios salidos el día siguiente ya tenían bastante más información que ofrecer a sus lectores.

El toque de queda se estableció de inmediato, y mucha gente en todo Santiago tembló ante una versión criolla de la noche de los cristales rotos por parte de un CNI enfurecidísimo. Efectivos de Investigaciones iniciaron una operación preventiva en la que detuvieron a varios líderes opositores, entre ellos al actual presidente, Ricardo Lagos. Era la forma de rescatarlos de la violenta razzia que la CNI inició tras la emboscada y que dejó a cuatro opositores acribillados esa misma noche. Originalmente los escogidos iban a ser cinco, para vengar cada muerto que la CNI había sufrido, pero uno de los condenados escapó a última hora.

Una vez mas, como en Carrizal Bajo, hubo una cadena de irresponsabilidades que echaron por tierra los propósitos del FPMR. Por un lado, el material que se les dio a los frentistas eran fusiles M-16 y lanzagranadas LAW, cuando los tiradores habían sido entrenados para usar AK-47 y RPG-7, con propiedades de tiro diferentes. Además, el material no estaba en las mejores condiciones: El LAW que impactó en el auto de Pinochet no estaló. Para colmo, no contaban con la retirada del Mercedes presidencial: no había ningún vehículo designado para una persecución, y ninguno de los tres puentes que debía cruzar Pinochet para llegar a su refugio estaban minados, lo que habría hecho volar al jefe de la Junta Militar por los aires.

Para el FPMR la operación Siglo XX fue un fracaso total. Por un lado, el estado Cubano quedó muy irritado ante la incompetencia de los frentistas -por segunda vez consecutiva, recordemos el fiasco de Carrizal Bajo- y le retiró el apoyo logístico con el que habían contado hasta entonces. Por el otro, la Alianza Democrática condenó enérgicamente el atentado, así como la OEA y los EE.UU. (bueno, en fin, ya se sabe...) Además, el CNI recrudeció su represión contra toda la oposición en general, y contra el FPMR en particular; capturó a algunos de los implicados en el atentado y siguió tirando del ovillo, hasta encontrar a José Valenzuela Levi, el que diseñó la emboscada contra Pinochet... y lo mató, precisamente, en una emboscada, junto con otros doce frentistas en diferentes partes de Santiago el día 15 de junio de 1987, durante la fatídicamente famosa "operación Albania", que volvió a la memoria de todos el año pasado a causa del enjuiciamiento de sus responsables.

Por un lado me alegra el saber que Chile rehúsa olvidar los crímenes y abominaciones cometidos durante la dictadura por tantos elementos de las FF.AA, señal de que el país es lo suficientemente maduro en este momento para encarar el pasado sin miedo. Pero me asombra el ver cómo algunos se empeñan en mitificar a los caídos en la matanza de Corpus Christi como si se tratara de angelitos de vida ejemplar e inocente, cuando a mí me parece que los frentistas habrían hecho exactamente lo mismo a sus rivales. Ahí quedan las armas de Carrizal Bajo como mudo testimonio a sus intenciones.

En serio, si vamos a recordar el pasado para superarlo, vamos a recordarlo ENTERO, ¿ya? Admitamos los errores, condenemos los crímenes cometidos, ensalcemos los aciertos y recordemos la situación en su globalidad. Si olvidamos la historia, estamos condenados a repetirla algún día. Y esto no sólo se aplica a Chile, sino a toda la humanidad.

El Gran Héroe Americano

2006-01-16T08:54:00.000-03:00

Te seré sincero, amigo lector. Nunca me han gustado los superhéroes. No me siento identificado con ellos, en general son demasiado... vacíos, presumidos y prepotentes, con perdón.

Mi escepticismo también se extiende hacia el género escapista, el protagonizado por seres ultra-mega-recontrapoderosos, sea física, intelectual o económicamente, a los que no les cuesta ningún esfuerzo conseguir lo que se proponen. Porque a mí, que soy tan humano, debilucho, de inteligencia mediana y pobretón, me patea el hígado. Mucho. Así que no te voy a ocultar que lo que siento hacia los superhéroes (y derivados al estilo Dragon Ball) es una envidia fenomenal.

Lo que sí me agradan son las sátiras que demuelen el género, sobre todo las bien intencionadas. Y del género de los superhéroes, una de las mejores fue la serie "El Gran Héroe Americano", que se vio en las pantallas de TV chilenas y del resto del mundo a partir de 1981. Superhéroes patosos ha habido por montones, pero de la talla del personaje que encarnó William Katt con su melena rizada, muy pocos.

La historia era bastante sencilla. Unos extraterrestres benévolos bajan del cielo en un OVNI y le dan un traje de superhéroe a un profesor de secundaria llamado Ralph Hinkley para combatir el crimen y la injusticia. Hasta aquí todo bien, si no fuera porque Ralph, torpe por naturaleza, pierde el manual de instucciones y no sabe cómo utilizar los poderes del traje.

A su lucha contra el crimen se une Bill Maxwell, agente del FBI, también testigo del aterrizaje de los alienígenas, y la novia de Ralph, Pam Davidson, que se ven envueltos en todo tipo de situaciones dignas de Buster Keaton. A pesar de todo, la mayor parte del interés de la serie lo protagonizaban los constantes roces entre los personajes, sobre todo, la diferencia entre la idiosincrasia liberal de Hinley y el cínico pragmatismo de Maxwell, aunque la serie también incluía acción y aventura en su justa medida.

"The Greatest American Hero" fue originalmente emitida por la cadena estadounidense ABC para la temporada de 1981, y fue un éxito redondo a pesar de que DC Comics los llevó a juicio más de una vez por lo que ellos consideraban un plagio a su sacrosanto Superman. De hecho, DC intentó evitar que el episodio piloto se emitiera porque, según la editorial, la serie vulneraba sus derechos de autor, e intentaría clausurar la serie otra vez en la segunda temporada.

Para colmo, el 30 de Marzo de aquel año, Ronald Reagan sufrió un atentado a manos de un personaje llamado John Hinckley, un apellido demasiado cercano al del Ralph Hinkley de la ficción. Por ello, la cadena le cambió su nombre a Hanley, aunque se volvería al apellido original en 1982.

La popularidad acompañó a "El Gran Héroe Americano" durante sus dos primeras temporadas. Para 1983, sin embargo, perdió la guerra del ráting contra "El auto fantástico", por lo que fue retirada de la programación de ABC apenas pasados cuatro capítulos. La serie, sin embargo, vivió una segunda temporada dorada cuando fue sindicada y vista en el resto del mundo. Si la memoria no me falla, "El Gran Héroe Americano" se emitió en Chile en horario prime time en 1985, emitido por Canal 13, y luego sería relegado a los 'rellenos' en temporada y horario bajos. tanto el show como su cancioncita se hicieron parte de la niñez de los cabros de los 80.

Pero una serie tan bien hecha es difícil de olvidar, sobre todo para los canales de televisión, ávidos de contenidos que atraigan anunciantes. Por ello, se habló de producirla otra vez en 1986, aunque los productores chocaron con la negativa de William Katt para volver a ponerse el pijama rojo. "(The Greatest American Hero) ha sido el personaje más ridículo que he hecho en mi vida, y no volvería a encarnarlo por nada del mundo", declaró, y nos dejó a todos con cuello.

Los productores entonces reemplazaron a Ralph Hinkley con una mujer y realizaron el piloto de lo que sería el inicio de "La Gran Heroína Americana", pero la cadena se arrepintió a última hora, el episodio nunca fue emitido y la serie no se realizó. Luego se habló de una película que empezaría a filmarse en 2004, pero por lo visto, sólo eran rumores.

Cómo echo de menos ese tipo de programas, tan típicos de ver en la TV de los años 80. Tengo sed de series que sean cómicas, con algo de acción y aventura y no demasiado pretenciosas. Ahora todo son sitcoms y reality shows. En fin, será cuestión de adaptarse a los nuevos tiempos.... y apagar el televisor para siempre.

La Pausa Comercial de los domingos

2006-01-15T09:09:00.000-03:00

Bueno, ahora toca la pausa publicitaria del Domingo.

En esta ocasión, les regalo un trocito de pausa comercial que encontré en un cassette que grabé en el 86 de la Radio Portales (Porrrrrrrrrtales, según el locutor). Hay un anuncio musical de Farmacias Brand (?), otro de Pisco Capel (con el famoso slogan "Las Cosas Claras y el Pisco Capel"), uno del suplemento "Tejemaneje" de Las Últimas Noticias y por último un aviso del hipódromo Chile hecho en el mismo estudio con diálogos bastante acartonados y poco creíbles.

Ten en cuenta que la cinta fue grabada hace ahora 20 años de una emisora AM, así que no te quejes si el sonido no es de la mejor calidad.

Por cierto, ¿no tendrá alguno de ustedes o ustedas algún cassette o cinta de VHS vieja con propaganda de la época? Lo digo porque ya me he quedado sin material y me gustaría volver a ver y escuchar avisos de los años ochenta como éste o el aviso de Free que puse la semana anterior. Si es así, déjame tu e-mail (y escribe "arroba" en vez del símbolo @, para evitar que un 'sniffer' te pille la dirección) y me pondré en contacto contigo, ¿ya?

Mi bicicleta BMX

2006-01-14T12:46:00.000-03:00

Cuando estás entre los 9 y los 12 años, cuando estás en esa edad dificil en la que empiezas a hacerte 'un niño mayor' aunque no eres todavía maduro, cuando te mandan todo el tiempo a hacer pequeños recados a la tienda de la esquina -guardándote el vuelto como justa recompensa-, cuando consideras un chico/a con un año menos que tú 'un pendejo'... tener una bicicleta el no va más de la libertad y la autonomía.

Y si estamos en los años ochenta, esa bicicleta TIENE que ser una BMX, o sea, 'de bicicross', ahora tan rara de encontrar, pero que era todo un fenómeno juvenil antes de la llegada de las 'mountain bikes' a partir de los 90.

Yo tuve una "Bianchi BiMX" que me compró mi papá en 1982 como premio a haber aprendido a andar en bicicleta yo solo, sin ayuda de nadie, en el campo de mi tío durante mis vacaciones en España en Agosto de aquel año. Mi bicicleta era una BMX de cabo a rabo, pequeña, ágil, robusta, sin suspensiones, de piñón fijo, de color gris metalizado, con guarnecidos de gomaespuma forrada en nylon rojo en la barra -¿para proteger mi entrepierna en caso de accidente?-, con ese manubrio enorme, también guarnecido, que mantenía mi espalda vertical y la hacía muy agradable para pasear. Mi bicicleta era mi pasaporte a la autonomía, mi primer vehículo, mi orgullo, mi pasión y mi deporte favorito en los veranos.

Pero también había otras marcas: las bicicletas más populares en Chile eran las "CIC" (que tenía un jingle que decía "¡Bi-cic-cross! ¡Resistente, velocísima, Bi-cic-cross!") y las 'Oxford' que por la época también hacía bicicletas BMX. La mía era una Bianchi, hecha en Italia, marca que también era -y sigue siendo- popular en el Chile de la época.

¡Cuánto disfruté de esa bicicleta! Subía con un vecino mío por la cuesta al cerro San Cristóbal, jadeando los dos como locos, para luego tirarnos cuesta abajo con alegría suicida, sintiendo cómo el viento nos daba en la cara a medida que adquiríamos más velocidad. O bien iba al Unimarc de Vicuña Mackenna norte a comprar 'Fonzies' cuando tenía algo de plata encima. Me pasaba las tardes enteras de verano pedaleando de arriba abajo, e incluso iba a visitar a un compañero de curso que vivía lejísimos, en la zona de Kennedy con Manquehue, una hazaña digna de admirar porque yo vivía en la zona de la Costanera, a mucha distancia.

Precisamente ahí, en aquella época, había un eríazo enorme que era usado para la feria semanal. Un día descubrí que la Municipalidad había hecho un trazado de bicicross en ese mismo sitio, probablemente para algún campeonato local -por aquellos años el bicicross era enormememte popular entre los cabros de la época y las municipalidades hacían actividades de ese tipo dia sí, día no-. Cuando el campeonato terminó, se llevaron las gradas, los anuncios de Coca-Cola y toda la demás parafernalia, pero dejaron la pista de barro intacta, gratis para todo aquel con una bicicleta. Esa fue la primera vez que puse a mi querida Bianchi a prueba en un circuito de Bici-cross de verdad. Y la cosa fue más o menos no más, porque siempre he sido prudente para arriesgarme. ¿Sabes qué te digo? Que eso del bici-cross es bastante entretenido.

Otro recuerdo que tengo de esa pista, aunque no tan agradable, es que intentaron robarme la bicicleta a la salida de ese circuito. Dos tipos salieron de la nada, agarraron la bicicleta por las ruedas, la voltearon -conmigo encima- y luego me dieron una soberana paliza de combos y patadas durante 30 ó 40 segundos para que la soltara. Aunque cuanto más me pegaban, más me aferraba a mi bicicleta con todas mis fuerzas. Al final apareció mi compañero en mi ayuda, los cogoteros arrancaron, y me quedé en el suelo llorando de dolor y rabia. Pero al menos había defendido con honor mi bicicleta. Aunque, eso sí, se me quitaron las ganas de escaparme a aquella pista, que desaparecería después engullida por los apartamentos que construyeron en el eriazo.

Luego crecí, y la bicicleta quedó arrinconada hasta que nos fuimos de Chile en el 88. He tenido después otras bicicletas, incluida alguna mountain bike, pero ninguna era tan cómoda y se manejaba tan bien y con tanta precisión como aquella vieja Bianchi BMX.

Álbumes de Figuritas (I)

2006-01-12T16:09:00.000-03:00

Las figuritas eran uno de los hobbies favoritos de la generación que fue niña durante los años 80.

Si tú, estimadísimo lector o lectora, coleccionaste estampitas cuando eras chico/a, sabrás que la emoción que se siente cuando tus papás te regalan un álbum es indescriptible. Como lo es el hojear sus páginas cuando está nuevo. Y también conocerás el cosquilleo en la guata al abrir un sobre de figuritas, la alegría que sientes cuando encuentras una que no tienes, el relegar al 'montón' las que tienes repetidas, o el orgullo sientes cuando, después de un tiempo, el álbum 'engorda' con el peso añadido de las figuritas. Te habrás enojado si usaste cola fría en vez de Stick-fix para pegar las estampitas y te encuentras un día que las hojas se te han quedado pegadas y se rompen cuando intentas despegarlas. Y, claro, también habrás llevado tu montón al colegio, para jugártelas con tus compañeros de curso durante el recreo o en la misma liebre que te trae y lleva del colegio.

Mi primer álbum fue el "Formula 1 Grand Prix" que sacó Figurine Panini en 1980, pero que aún se vendía en Chile en el 81. Yo le había estado dando la lata con tenacidad infantil a mi madre durante semanas para que me lo comprara, porque veía jugar a los demás niños con las figuritas en el colegio y quería participar en ese mundillo. De hecho, lo primero que le preguntaba a mi mamá cuando la liebre me dejaba en casa era eso, ¿Me trajste el álbum?

Ese día de Abril de 1981 le pregunté a mi madre cuando regresé del colegio. Ella me respondió que no. Me enfadé un poquito, me fui a mi pieza para dejar la mochila, el saco y la corbata de mi uniforme de tercer año básico del Colegio San Pedro Nolasco... y, ahí, encima de mi cama estaba el álbum, con cinco o seis sobres alrededor, que mi madre había puesto el cariño que sólo una madre puede brindar, para darme una sorpresa. ¡Qué alegría! Como es lógico, volé hasta la sala y le di un abrazo enorme a mi madre. Mi hermana también tuvo su propio álbum ese día, el "I love you" de Sarah Kay (al cual pienso dedicar mi próximo artículo), por lo que mi hermana y yo pegábamos las figuritas nuevas en nuestros álbumes los fines de semana de aquel año mientras veíamos 'Los Pitufos' y el 'Magnetoscopio Musical' al mediodía.

"Formula 1 Grand Prix" me familiarizó con nombres como René Arnoux, Nelson Piquet, Emerson Fittipaldi y Carlos Reutemann, las escuderías para las que corrían -con autos que por aquel entonces eran ultra-modernos- y los circuitos en donde la temporada se correría, con nombres tan exóticos como Kyalami y Watkins Glen. Y, por supuesto, me hizo seguir con la serie de monitos animados "Super Grand Prix" que se estrenaría poco después en el canal UCV (serie que, por otra parte, distribuye en Chile Quality Films junto con muchas otras series de la época).

Y en el colegio, pronto aprendí a jugarme las estampitas con mis compañeros en los recreos. Repasaba los montones que mis amigos tenían hasta que encontraba una que me interesaba. Entonces, venían las palabras mágicas, "Te juego esta por (x) mías", y empezábamos a negociar hasta que alcanzábamos un acuerdo. Entonces poníamos las figuritas en un montón en el suelo, banco, escritorio o cualquier otra superficie plana, hacíamos un rápido 'ca-chi-pún' (abreviado a 'chún!') para ver quién empezaba, e iniciábamos el juego, dándole manotazos al montón para voltear el mayor número de figuritas posible. En la hora del recreo, nuestro patio se llenaba con el sonido de esos manotazos -¡plaf!¡plaf!- y el ocasional "¡Voltereta repite!" que se voceaba cada vez que una figurita daba una vuelta completa en el aire.

A medida que pasó el tiempo la manía por coleccionar figuritas se me pasó, sobre todo porque había completado las tres cuartas partes del álbum y todas las figuritas que conseguía me salían repetidas. Y para colmo, el "Grand Prix" ya había pasado de moda, no se vendían más sobrecitos y mis otros compañeros dejaron de traer esas estampitas al colegio, reemplazadas por las colecciones que sacaron después. De hecho, al año siguiente, mi madre me compró el álbum del mundial España 82, pero como ya estaba escamado por lo que me pasó con mi primer álbum, no le presté demasiada atención. El álbum se me perdió un buen día y ya no me acordé más ni de él ni de las figuritas, desplazadas en mi lista de prioridades por las revistas Disney y el Condorito. Además, ya estaba en cuarto año y eso de juntar figuritas se consideraba "de cabros chicos". Irónico, ya lo sé, pero el pasar de un año a otro a uno le hace pensar que es más maduro y serio.

De todos modos, tanto la chilena Salo Editores como la italiana Figurine Panini han seguido lanzando álbumes hasta el día de hoy, basados en series de dibujos, producciones populares para el público infantil y en el deporte, con álbumes dedicados a ligas, copas mundiales o equipos como el Colo Colo, y siguen siendo muy populares entre los niños de todo Chile.

Y eso es porque, para un cabro chico, hay pocas emociones comparables a la que se siente al abrir un sobre de estampitas, sea hoy día, en los años cuarenta o en nuestra querida y añorada década de los 80.

Un hecho - El arsenal de Carrizal Bajo

2006-01-10T12:04:00.000-03:00

El día 6 de Agosto de 1986 Carrizal Bajo, un tranquilo pueblo de pescadores en la tercera región, desconocido por la mayoría de la población, pasó a acaparar el centro de la atención nacional. El CNI acababa de descubrir un enorme arsenal, nada menos que 80 toneladas de material bélico de primera calidad: 3.383 fusiles M16A, 146 fusiles FAL, 123 lanzacohetes RPG-7, 2.400 paquetes de medio kilo de dinamita, 180 lanzacohetes M72 LAW, 800 kilos del explosivos C-4, suficientes para volar varias cuadras de edificios, dos mil granadas de mano y munición en abundancia para esas armas. Durante las semanas siguientes se encontraron más arsenales distribuidos a lo largo de Chile, pero ninguno alcanzaba ni de lejos la importancia de éste.

El descubrimiento de este arsenal puso en guardia al gobierno militar, que no dudó en endurecer la represión contra cualquier tipo de oposición hacia el orden establecido viniera de donde viniera. La tímida apertura hacia la democracia -manifestada por publicaciones críticas con el gobierno militar como "Fortín Mapocho", "Apsi" y "Cauce"- fue cerrada de un portazo, y las palabras como 'toque de queda', 'allanamiento' y 'ley marcial' se hicieron comunes para los chilenos, sobre todo después del fallido intento de asesinato de Pinochet en el cajón del Maipo unas semanas después. Además, las fuerzas de oposición moderadas -léase la Alianza Democrática- decidieron distanciarse de los grupos de extrema izquierda que proclamaban la lucha armada como camino para recuperar la democracia.

Detrás de ambas acciones -el desembarco del material bélico y la emboscada en el cajón del Maipo- estaba el Frente Patriótico Manuel Rodriguez, un grupo armado de resistencia contra el gobierno establecido en 1983 por el Partido Comunista chileno y respaldado desde La Habana con el beneplácito de la URSS. No nos olvidemos, estimado lector, que estamos hablando de los años 80, de la época de personajes como Reagan, cuando las grandes potencias usaban el tercer mundo como un enorme tablero de ajedrez y apoyaban a déspotas leales e intentaban derrocar regímenes contrarios financiando movimientos insurgentes, es decir, grupos guerrilleros con tácticas a menudo terroristas. Tanto el régimen de Pinochet como los propósitos del FPMR eran precisamente parte de ese gran juego entre las potencias.

El FPMR fue concebido en La Habana en 1974, en un encuentro entre Castro y dirigentes del PC exiliados después del golpe de estado. A partir de entonces, tanto en Cuba como en la República Democrática Alemana, docenas de jóvenes exiliados recibieron entrenamiento paramilitar, e incluso combatieron en Nicaragua, preparándose para volver a Chile con el fusil en la mano y derrocar el gobierno de Pinochet. Los primeros "comandantes" empezaron a entrar a Chile de forma clandestina entre Julio y Septiembre de 1983, y dijeron 'aquí estoy yo' cuando una serie de bombas en torres eléctricas dejaron a oscuras las regiones centrales.

La violencia y la sofisticación de las acciones del FPMR fueron en ascenso: en sus primeros cuatro años, el grupo armado cometería nada menos que siete mil atentados. Yo recuerdo dos en particular: En una ocasión intervinieron la señal de audio de Televisión Nacional a la hora del noticiero, y una grabación de propaganda reemplazó la voz de los presentadores de las noticias. La otra fue cuando dejaron la zona central del país a oscuras pocos minutos después de la medianoche del 31 de Diciembre de 1985, ¿te acuerdas?

Por llamativas que fueran las acciones del Frente Manuel Rodríguez, todo aquello era sólo la preparación para lo que la cúpula directiva planeaba hacer en Chile: derrocar el régimen militar e instaurar en Chile una república socialista al estilo de la cubana, y cuanto antes mejor, porque la oposición moderada al gobierno militar estaba ganando terreno con iniciativas, como el Acuerdo Nacional para la Transición a la Plena Democracia, que term,inarían desembocando en el plebiscito de 1988. Por tanto, el PC se fijó como objetivo el derrocar a Pinochet en 1986, el que ellos llamaron "El Año Decisivo".

El desembarco del material bélico desde un carguero cubano en alta mar a la playa de Carrizal Bajo se realizó sin problemas; sin embargo, los componentes del FPMR encargados de recibir el material se comportaron de forma indiscreta e irresponsable, lo que despertó las sospechas de los pobladores de Carrizal Bajo. ¿Quiénes eran estos señores que compraron dos pesqueros y los pagaron en efectivo? ¿Para qué era el equipo de comunicaciones tan caro y sofisticado que encargaron instalar en esos barcos? Desde luego, aquellos bravos combatientes por la libertad no encajaban demasiado con la población local. Aunque lo más llamativo fue cuando arrendaron una avioneta y volaron a Caldera donde se fueron a un prostíbulo a celebrar ¡cantando la Internacional a todo pulmón! Con personajes así, lo raro es que no hubieran sido descubiertos mucho antes.

En fin, el CNI encontró las armas y no tardaron en caer 21 implicados. El golpe para el FPMR fue devastador: no sólo se quedó sin armas para la "Sublevación Nacional" que planeaba; también la ineficiencia demostrada por el equipo calaría hondo en la cúpula del Frente. Si bien pequeños ingresos posteriores de armamento a través de la frontera con Argentina paliaron algo el fracaso, el FPMR nunca pudo recuperarse, ni material ni moralmente. 1986 fue un año decisivo, sí, pero no en la forma que el Frente esperaba.

En fin, pasados los años y reinstaurada la democracia en Chile, el FPMR se escindió en dos facciones: una pasó a ser un partido político situado a la izquierda del Partido Comunista, y la otra aún abraza la lucha armada, aunque con argumentos más bien poco convincentes.

Pasados ya casi 20 años desde el hallazgo de aquel arsenal, me pregunto qué habría pasado si el Frente hubiera conservado el desembarco en secreto y las armas hubieran sido distribuidas entre los comandos. ¿habría conseguido el FPMR derrocar al régimen militar? ¿Habrían sido barridos por las FF.AA., bastante bien equipadas y entrenadas? ¿Se habría empantanado la situación durante décadas, tal y como pasó en Colombia? ¿Volvería Chile a una época de terror similar a la vivida los meses siguientes al golpe de estado? Lo único claro es que en cualquiera de esas circunstancias el derramamiento de sangre parece garantizado, tanto por las dos partes implicadas como la de la gente que está en medio, las víctimas colaterales de siempre. ¿Y qué habría pasado en Chile si el Frente hubiese resultado victorioso? ¿Se habría fundado una república socialista? ¿Habría intervenido el ejército estadounidense a favor del gobierno militar?

La verdad sea dicha, ninguna de esas alternativas me parece demasiado prometedora, así que te confesaré, querido lector, que me alegra que aquel arsenal de Carrizal Bajo haya sido descubierto hace ahora casi 20 años.

Jugando Rally - X

2006-01-09T14:17:00.000-03:00

La última vez que jugué Rally - X, digamos que en serio, fue en el otoño de 1994 cuando capeando una aburrida clase de la universidad, no recuerdo cuál, no encontré nada mejor que ir a los Juegos Diana del Paseo Ahumada. Recuerdo que aquella ocasión logré llegar al Round 24, luego de casi media hora manejando el pixelado autito azul que corría tras las banderas escapando de los autos rojos. Después de esa marca, que nunca había logrado, decidí que ya era hora de "apagar la consola".

Creo que pasé algo así como más de 10 años jugando a este clásico jueguito cada vez que se me ocurría entrar a un Delta o a cualquier local de videos y flippers. Sea donde sea, el Rally - X estaba siempre ahí... En Santiago, en la playa, en el sur, de Tongoy a Curacautín, de Valparaíso a Montevideo, no había excusa para no comprar una ficha y meterla en la máquina.

Si la memoria no me falla, la primera vez que vi al mentado auto azul fue en el Delta 11, ése que quedaba en el Pueblo del Inglés frente a la Clínica Alemana. Corría 1982 y se ponían de moda los juegos de Atari. Y aunque en ese primer encuentro no me gustaron ni los videos ni los flippers, o pinballs, al poco tiempo comencé a frecuentar -como buen cabro de los '80- cuanto local hubiera en la ciudad. Y así, al cabo de dos años, ya conocía el 80% de los Deltas de Chile.

Al Rally - X le siguieron títulos como Moon Cresta, Elevator Action, Pac Man, Speed Racer, Out Run, Dig Dug, Space Invaders, Donkey Kong, Mario Bros, City Conection y Xevius.

Qué tiempos aquellos... Tardes enteras jugando y comiendo helados Chamonix y Savory (¿se acuerdan de Freddo, el helado Láser, el Nifty?).

A cinco pesos la ficha, cualquier pendejo se envicia. Y así fue, por años, en cualquier lugar. La cita con los flippers era obligatoria. Y cruzaba generaciones. No era difícil ver a cabros chicos de siete años jugando al lado de "viejos" de 20.

Lo único malo fue que las notas se resintieron un poco... Pero, en verdad, ¿quién se preocupaba de su rendimiento escolar durante esos años? ¿Blásquez?

Para Miguel los flippers también eran una pasión, de hecho comenzó antes que yo a jugar, por lo que cuando nos conocimos no dudamos ni un minuto en ir a los videos de la esquina.

Esos tiempos han pasado y ahora los cabros de los... ¿90? sólo cachan de PCs, Nintendo, Playstation y Xbox... ¿Qué son los Delta? ¿Así que pagabas por ir a jugar? ¡Qué pencas los juegos! Pero la magia de Internet consiguió hacer realidad lo que parecía imposible, traer todos esos juegos arcaicos, básicos y pixelados a nuestros computadores a través de los emuladores.

Y así el MAME se intaló definitivamente en nuestros escritorios.

A la mierda los juegos actuales. ¡Larga vida para los arcade!

El primer comercial de Free

2006-01-08T15:12:00.000-03:00

Hoy voy a tomar un descansito, pero les dejo un video que seguro que les trae recuerdos de los ochenta.

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Asegúrate que tienes el Quicktime instalado en tu computadora. Si es así, haz click aquí para ver el video.

Refrescándose en los años 80

2006-01-07T14:39:00.000-03:00

El de las bebidas refrescantes es un mundo que cambia constantemente. Los publicistas inventan nuevos slogans y jingles, se crean o desaparecen nuevas marcas y los logotipos cambian cada poco tiempo, con la esperanza de que el consumidor al final elija esa marca por encima de las demás. Por tanto, son un icono de la cultura popular de primer orden.

Como es lógico, el mundo cambiante de las bebidas hace que a veces uno se detenga y se dé cuenta de cómo han cambiado los hábitos de consumo de una década a otra. ¿Qué te parece si recordamos juntos cómo eran las bebidas a lo largo de los años 80?

Empecemos por el refresco más básico: el agua. Cuando yo era chico no había ni Coca-Cola, ni Fanta ni "Oranj-Crash" en mi casa, sólo agua y algo de vino y cervezas para mi papá y para recibir alguna visita. En ocasiones MUY especiales, como por ejemplo, en mis cumpleaños, se compraba 'Tang' y hacíamos jugo para ofrecerle a mis amigos.

Creo que a mediados de 1981 compramos una jarra de vidrio y plástico de dos litros, llena de 'Tang' -en polvo, claro-, como parte de una promoción. Aquella jarra estuvo con nosotros durante toooodo el tiempo que estuvimos en Chile hasta que la tiramos en Febrero de 1988, cuando nos deshicimos de lo que no nos llevaríamos con nosotros. Ahora la echo de menos. ¡Las cosas de la nostalgia!

Los primeros años que pasamos en Chile íbamos al Jumbo que había en la Avda. Pte. Kennedy (cuando yo era chico pensba que "pte." significaba "puente") y nos volvíamos con toda la compra de la semana metida en el baúl del Renault 18 de mi papá. Nunca faltaban las botellas grandes y pesadas de "Agua Mineral Porvenir", sobre todo sin gas, muy populares en la época, con su etiqueta de colores blanco y rojo, para el agua sin gas y blanco y azul para el agua gasificada. Cuando era chico, y por insólito que parezca, no me gustaban las bebidas con gas, así que cuando salíamos a comer a un restaurante lo que pedía para beber era siempre un néctar de durazno -casi siempre de la empresa "Néctares Andina", pero a veces también de "Watts"-. Pero, eso sí, en cuanto terminábamos íbamos mi hermana y yo a pedirle al camarero que nos diera las tapitas que ellos normalmente deshechaban en cuanto abrían las botellas. Y había camareros que nos las daban y otros que no.

Antes que aparecieran botellitas desechables, latas y botellas de plástico, las tapitas de los refrescos eran un tesoro en ciernes para los más pequeños. Las principales marcas solían usarlas para sus promociones, ya sea imprimiendo los premios en su lado interior o bien canjeándolas directamente por premios. De las muchas promociones que lanzó la omnipresente Coca-Cola recuerdo unas cuantas, como aquella en la que venían letras impresas y sólo visibles con un 'visor especial' -es decir, un celofán rojo-, en la que había que juntar todas las letras de una palabra como 'stereo' o 'bicicleta' para canjearlas por ese mismo premio, o bien aquellas botellitas que aparecieron, creo, entre el 82 y el 83, exactamente iguales a las de verdad pero de 5 ó 6 centímetros de altura. Creo que tuvieron tanto éxito que algunos años después volvieron a sacarlas. Otra de las promociones de Coca-cola fueron los Sniks, a los que ya he dedicado un artículo en este blog.

Con todas esas promociones, todos los cabros y cabras de la época esperábamos con anhelo el momento de destapar una bebida para tomar la tapita y retirar el plastiquito de adentro para ver si habíamos ganado algún premio (lo que nunca sucedió en mi caso).

Pero en Chile no todo eran Coca-Cola, Fanta y Sprite. Los jugos en polvo eran mucho más baratos de comprar y preparar -y además no se les va el gas- y siempre fueron populares, gracias al ingenio de publicistas como los que inventaron el 'jingle' con el que empezaron a anunciar los refrescos Caricia, lanzados por la empresa Carozzi en 1982:

Si tienes sed -- Un litro de sed,
Refresos Caricia, Caricia, Caricia y chao a la sed!
Ese 'jingle' apareció en un aviso de la TV y se hizo tan popular que incluso Don Francisco lo cantaba en su eterno show 'Sábados Gigantes', por lo que no tardó en popularizarse, y durante los veranos los cabros de la época consumimos cantidades industriales del polvito con sabor a fruta disuelto en agua. Y es que estaba muy rico, aunque el sabor a fruta no fuera más que un elemento químico.

¿Y quién no se acuerda del Pepsi challenge, aquella promoción que fue el canto del cisne de la compañía en Chile? Tal vez en los EE.UU. haya sido un éxito fenomenal, pero por estos lares la promoción no consiguió que al final Pepsi se retirara de Chile por un tiempito...

...dando lugar a que la compañía que la embotellaba acá en Chile decidiera reemplazarla por el que se convirtió en el icono de los años ochenta en Chile: la bebida Free, con su comercial que llegó de improviso, como un cañonazo, en una época en la que la juventud quería romper las cadenas -sobre todo mentales- que la habían mantenido atada durante tanto tiempo, reflejo de una contracultura efervescente que empezaba a florecer en Chile, siguiendo el ejemplo de otras ciudades latinas como Buenos Aires y Madrid... Pero eso merece un artículo aparte. Y la bebida Free merece otro más.

Ahora, si me dan un par de horitas, reemplazo esta imagen estática que hay arriba por el comercial -en vivo-, como avant premiére de cierto proyecto que estoy desarrollando para complementar este blog... Espérenme un momentito, ¿ya?

Cabros de los 80 ya tiene mascotas

2006-01-06T16:53:00.000-03:00

Estimado amigo lector:

Permíteme que te presente a un par de criaturitas
que he dibujado para que sean las 'mascotas' de este blog. un cabro y una cabra, y, por supuesto, ambos son de los 80. ¿Te gustan?

La idea para dibujar estos personajitos vino de una conversación a través de Internet con mi amigo y colaborador en este blog Fernando Meza y el no menos famoso Chere. Verás, resulta que desde que era muy chico me ha gustado muchísimo dibujar historietas de animalitos (tradición que aún continúo), y Fernando recordó una en particular protagonizada por una cabra humanizada que dibujé en el 93 ó 94, o, más precisamente, un cabro. La conexión con este sitio vino casi de inmediato, y se me ocurrió dibujar unos 'cabritos' para convertirlos en las mascotas de Cabros de los 80. Y aquí están.

En el futuro, si el tiempo lo permite, procuraré usarlos para ilustrar algún que otro artículo. Y, si las cosas salen bien y este blog 'prende', incluso podría plantearme el sacar algunos diseños de camisetas con estos personajes. ¿Te atreverías a vestir una camiseta que clame tu orgullo por ser un cabro de los ochenta? ¿A que es una idea tentadora?

Mejor agarro el lápiz otra vez y me pongo a dibujar, a ver si se me ocurre algo original y divertido. ¡Te veo dentro de un rato!

Mis primeras experiencias con... los videojuegos

2006-01-05T12:36:00.000-03:00

Se dice que la primera vez nunca se olvida. Eso es bastante cierto, amigo lector, porque aún tengo fresco en mi memoria el recuerdo de mis primeras experiencias con... los videojuegos, que ahora están presentes hasta en la micro gracias a los teléfoinos móviles y PDAs, pero que no irrumpieron en la vida de la gente normal, como tú o como yo, hasta los años 70.

Vayamos a 1977. Mi familia, que por aquel entonces aún vivía en España, me llevó de visita a Toledo, que para mí y mis cinco añitos de vida no era más que un montón de casas viejas con puertas muy grandes y muchas calles empedradas. Pero cuando entramos en una cafetería, me llamó la atención algo que se parecía a un televisor blanco y negro metido en una caja casi vertical de madera con un volante en la parte de abajo, en cuya pantalla se veían dos autos blancos que se perseguían el uno al otro en un circuito de puntitos. Por más que le rogué a mis padres que me dieran una moneda para echarla a la máquina y manejar uno de esos autos, no me dieron nada, así que me pasé todo el rato que estuvimos en esa cafetería hipnotizado, mirando cómo los autos se perseguían el uno al otro en esa pantalla mientras el circuito cambiaba cada treinta segundos o algo así. Lamentablemente, dado que sólo estuvimos como un cuarto de hora en esa cafetería, no pude recordar más detalles de aquel juego, que nunca más volví a ver. De todos modos, ese fue el primer videojuego que vi con mis propios ojos.

Ahora, casi 30 años después, y después de buscar en Internet como durante un lustro, he encontrado el nombre de ese antiquísimo juego: se trata del Gran Trak 10, fue creado por Atari (cómo no) en ¡1974! y, como dato curioso, aún no tenía procesador central, todo el juego estaba impreso en circuitos de tamaño natural, lo que hacía que el armatoste pesara unos 200 kilos.

Tuve que esperar hasta Agosto de 1980 para jugar con un videojuego por primera vez. En aquel entonces yo y mi familia estábamos en Buenos Aires, y fuimos a visitar a otra familia que eran o amigos o clientes de mi padre, que tenían también niños de mi edad... y entonces vi un clon del famoso Pong conectado al televisor de aquella familia (No se olviden que por aquella época cada familia tenía UN televisor). Cuando lo ví funcionando, me pareció casi mágico: tomabas el mando, le dabas la vuelta a la rueda que tenía -puesto que no había palanquita- y la barra blanca que aparecía en la pantalla de la TV se movía arriba o abajo. Es más, había un punto -más bien un cuadrado- que se movia alrededor de la pantalla y tenías que darle con esa barrita, si fallabas, entonces la máquina le anotaba un punto a tu oponente. Hoy en día suena casi estúpido, pero estamos hablando de la época en la que los Village People estaban de moda, se acababa de estrenar El Imperio Contraataca y el juego portátil más popular de la época eran los Kalkitos, así que yo y cualquier otro cabro chico nos quedábamos embobados al ver ese tipo de juegos y al oir sus electrónicos pitidos, verdadero heraldo de los videojuegos que vendrían después. Permítanme compartir con ustedes la experiencia con esta versión de Pong en Flash que encontré.

Poco a poco los videojuegos pasaron a ser parte del paisaje y de la experiencia de la gente. Me acuerdo de un aviso que vi cuando ya estaba en Chile, aviso de los primeros cajeros electrónicos que trajo el Banco de Chile, acerca de un tipo que se iba a Viña del Mar ("Oooooh - Viña del maaaar", cantaba el tipo todo el rato) y sacaba plata de uno de esos cajeros mientras su mujer, no muy enterada de las nuevas tecnologías, le retaba por estar "jugando a los marcianitos".

El primer juego de recreativa que jugué fue precisamente una variación del famoso "Space Invaders", el recordado Galaxian, que era realmente innovador para la época, porque usaba -colores- de verdad generados en la propia máquina, en lugar de usas esos celofanes que se ponían en la pantalla para dar "color" a las pantallas. Otra de las cosas que me llamaron la atención fue la melodía que se oía cuando el juego empezaba, todo un logro técnico para la época:

El año era 1981, y el mes, Agosto. Como ven, se me quedó bien grabado en mi memoria.

En Octubre de 1985, me compraron un Atari 800XL con disquetera 1050 y unos pocos juegos que, por supuesto, eran piratas. Esos juegos venían con un diskette de software de demostración que incluía herramientas tan sofisticadas como un editor de gráficos escrito en Basic -y que he estado buscando como loco los últimos tiempos-. Una vez que instalé la computadora y la disquetera y la enchufé al televisor, y aprendí el truquito del botón "Option" para que leyera el disquete, el primer juego que jugué en el Atari 800XL era el "Planetary Defense", y luego el "River Raid" que era mucho más entretenido. Y ahí empezó una relación de amor entre mi Atari y yo que aún pervive. A pesar de que mi pobre Atari murió 'aplastado' por la furia vesánica de mis hermanos chicos en 1992, rescaté su alma en un emulador y aún hoy sigo jugando todos aquellos juegos que en su momento fueron memorables y hoy día siguen entreteniéndome más que los sofisticados juegos actuales, llenos de luces y efectos 3D y sonidos estereofónicos, creados por un ejército de programadores, artistas y especialistas, pero sin la gracia de aquella época en la que todo estaba por ser inventado, no había fórmulas probadas y seguras y los programadores suplían la falta de recursos informáticos con muchísimo ingenio.

Ha pasado mucho tiempo, y he jugado muchísimos otros videojuegos, pero ninguno de ellos logró reproducir aquellas primeras experiencias, tan intensas cuando se es chico.

Los personajes más idiotas de los monitos animados - Gleek

2006-01-03T10:51:00.000-03:00

¿Quién se acuerda de Gleek? ¿No les suena ese nombre?

A ver, hagamos un poquito de memoria. Retrocedamos en el tiempo hasta hace unos 25 años, antes incluso de que llegaran las series con merchandising incorporado a Chile. Sí, sí, antes incluso que He-Man, los Cariñositos y los Pitufos. ¡Qué epoca tan salvaje y atrasada!

Encendamos la televisión y pongamos el canal Siete -en Santiago- a eso de las once y media de la mañana, para ver el 'matinal infantil'. Ahí está. ponen monitos animados de Hanna-Barbera.

Fíjate, están poniendo los Superamigos. Detengámonos un momento en ese show. La mayor parte de los personajes son muy familiares porque son los superhéroes de la DC. Por cierto, me cargan los superhéroes con su aire de superioridad y sus superpoderes y sus superegos. Pero, eh, olvidémonos de mis manías y veamos la introducción del programa. Ahí aparece Superman, SIEMPRE con los brazos en jarra, como diciendo "aquí estoy yo". Y Batman y Robin. No sé por qué narices Robin nunca usa pantalones, qué cabro depravado. A lo mejor el depravado es Batman. Aj, dejémoslos de lado. También está la Mujer Maravilla y Aquaman. Todos personajes famosos dentro del mundo de los comics USA. Bueno, tal vez Aquaman no lo sea tanto, pero eso no importa.

¡Fíjate! ¡Hay una pareja de adolescentes que se parecen demasiado al mister Spock de Star Trek! Se llaman Zan y Jayna, y son los 'super-mellizos'. ¿Y de dónde salieron? ¿qué pintan en ese show? ¿Hacen algo interesante? Hmmm, más bien no, sus superpoderes son ridículos. Ella se transforma en un animal y él en... agua. O hielo. O vapor. O cualquier cosa relacionada con el líquido elemento... como... una antena parabóloca de hielo. Algo es algo.

¿Y qué es esa cosa chillona que está con ellos, con esa sonrisa estúpida, que se parece a una versión azul de los sniks? ¿Un mono? Síii, un mono azul. No un gorila o un orangután, nooo. UN MONO. y además, AZUL.

Pues ese es Gleek, mi querido lector. Otra más de las atrocidades con la que Hanna-Barbera nos obsequió en los 70 y 80, otro de los candidatos al trofeo de personaje más idiotas de los monitos animados, con tantos méritos o más que Scrappy Doo para ganar.

¿Y qué hace un mono azul combatiendo el crimen (jaja, jejeje) al lado de nada menos que Superman? Si quieren, les cuento.

Todo empezó en 1960, cuando la DC comics presentó un comic-book llamado "Justice League of America", protagonizado por un equipo de superhéroes, similar al que la Marvel lanzaría poco después con el título 'the Avengers'.

En 1973, la productora de dibujos animados Hanna-Barbera adquirió los derechos de los personajes de la DC, y presentó al canal ABC la serie "Super-Friends", basada en ese cómic. El canal aceptó y la serie estuvo en el aire hasta la temporada 85-86, con cambios notables en su elenco a lo largo de su historia.

Para ajustarse a los estrictos cánones impuestos a la televisión infantil estadounidense a partir de los años 60, Hanna-Barbera rebajó la violencia e introdujo personajes con un propósito eminentemente cómico. Entre 1973 y 1976, por ejemplo, este rol recayó en los "super-amigos junior", que consistían en una chica lista, un adolescente larguirucho y medio bobo y un perro cobarde que...

...bueno, sí, personajes calcados de Wilma, Shaggy y Scooby doo, que Hanna-Barbera introdujo esperando repetir el éxito de esa serie. Pero fueron reemplazados en 1977 por los super-mellizos cursis y su mono espacial, que continuarían en el elenco hasta 1983, para tormento de la audiencia.

Me acuerdo con claridad que tanto Gleek como sus dueños Zan y Jayna eran inútiles e incompetentes, y además sus chistes -porque estaban para eso, para contar chistes- no hacían gracia. Acá tienen un ejemplo en RealVideo que encontré en una página que ridiculiza a los super-amigos. Cada vez que la narración se detenía en ellos tenía la misma sensación que tendría si un gordo se cruzara en la pantalla y me tapara la pantalla, y me ponía impaciente esperando que la atención volviera a los superhéroes 'de verdad'.

Siempre anhelé que llegara un episodio en el que los verdaderos superamigos se pusieran de acuerdo y les dieran una super-paliza a los tres, pero sobre todo al mono-payaso Gleek, por estúpido y fome, y que luego los pusieran en órbita alrededor de Saturno de una patada en el trasero. Pero ese episodio nunca llegó, y se convirtió en un trauma de mi niñez, que ha persistido hasta que encontré este dibujito de Frank Cho:

Y ahora les tengo que dejar. Escribir acerca de personajes tan infames me deja deprimido, así que voy a ahogar mis penas emborrachándome con la bebida 'Free'.

El valor de las moneditas cuando eres chico

2006-01-02T13:53:00.000-03:00

En los EE.UU. las monedas han cambiado poco en su aspecto a lo largo del tiempo. El diseño actual de las monedas de un centavo fue introducido en 1959, las de cinco centavos en 1938, las de diez centavos son del 46 y la de 25 centavos es de 1932. Desde entonces todas esas monedas continúan circulando en aquel país sin cambios notables.

En Chile, la inflación y la devaluación hizo que las monedas tengan en general una vida mucho más corta. Cuando Chile se independizó de la corona española, se adoptó el peso de plata y el escudo de oro como monedas oficiales, cuyos valores estaban respaldados por el metal en el que estaban hechas. En 1851, se declaró el peso como moneda nacional, que se mantendría por más de un siglo, aunque en la década de los cuarenta la moneda dejó de estar hecha de metales preciosos para tener sólo un valor nominal, relativo a otras divisas, que se iría devaluando con los vaivenes de la economía mundial y nacional.

Don Jorge Alessandri, en un intento por sanear la deteriorada economía chilena, reemplazó en 1960 el peso primigenio por una nueva moneda llamada Escudo, que lamentablemente continuaría cayendo de forma cada vez más acusada por causas tanto internas como externas, hasta que el gobierno de Pinochet reestableció el peso en 1975. Así las cosas, un peso chileno 'actual' equivale a mil escudos de los antiguos y diez mil pesos de los de antes de Alessandri... lo que significa que un boleto de micro costaría hoy en día tres millones setecientos mil pesos de los de 1942, cero más o cero menos.

Pero concentrémonos en las monedas de los años 80. Yo llegué a Chile en el 81, como creo que ya he mencionado, y recuerdo que las monedas más abundantes eran las de 1, 5 y 10 pesos. Y eran grandotas, tanto como su valor relativo para un cabro chico por aquellos años. Con una de esas monedas de un peso, de color plateado, te daban dos calugas en los quioscos, más que suficiente para saciar el hambre en el recreo. O un chicle-globo 'Dos en Uno', que por aquel entonces sólo venía en dos sabores, de menta, con su envoltorio dorado y verde; o de frutilla, con sus colores rojo, blanco y azul, así que esas monedas no eran tan despreciables como uno se pueda creer.

Las monedas de 5 y 10 pesos acuñadas antes de 1980 eran aún más grandes. Su diámetro era más o menos como las monedas de 500 pesos de ahora, pero como a la vez eran menos gruesas, su aspecto era más de tapa de alcantarilla que las de ahora. En aquellos años, 10 pesos era lo que valdría una ficha para jugar en los salones de recreativas como el salón 'Delta' que pusieron en el Parque Arauco y al que siempre me escapaba -más para ver jugar a otros que para jugar yo mismo- cuando mi familia me llevaba allá, porque el 'vitrinear' no es algo que me entusiasme demasiado.

He rescatado los restos de un viejo ejemplar de Las Últimas Noticias que tenía guardado en un cajón, con lo que les puedo contar algunos otros precios en la época... veamos... Poner un aviso en los clasificados del diario costaba $10 por palabra. Un ejemplar de este diario costaba $20. Una casa en Quilicura de tres dormitorios, living-comedor y un baño se arrendaba por $10.000. Vendían un Mini del 69, "impecable", por $70.000, y pedían $650.000 por un departamento de tres dormitorios en Renca. Hoy en día estos precios parecen risibles, pero no nos olvidemos que en aquella época los sueldos eran también proporcionalmente bajitos, tal vez incluso más que ahora, así que vivir en aquella época no es tan apetecible como pueda parecer a simple vista.

A causa de la devaluación e inflación que sacudió a Chile a comienzos de los ochenta, aquellas monedas grandotas no tardaron en valer cada vez menos hasta llegar al punto en el que el metal del que estaban hechas valía en el mercado de metales más que el valor nominal de las monedas. Por ello, se sustituyeron a partir de 1980 por otras monedas, doradas esta vez, más chiquititas y manejables (17 milímetros para la de un peso, 19 para la de cinco y 21 para la de 10). Recuerdo, por ejemplo, que en quinto año mi curso organizó una colecta voluntaria en la que todos teníamos que pagar 10 pesos por semana para organizar una fiesta cuando el curso terminara.

En septiembre de 1981 se introdujo la moneda de 50 pesos, ambicionado tesoro para los cabros de la época que podían cambiar esa moneda 'morena' por un delicioso completo con abundante chucrut y mayonesa. Además, el mínimo imprescindible para un viaje en taxi a mediados de los 80 era esa cantidad. Todos los taxis de Santiago tenían una gran pegatina amarilla y negra pegada en el lado derecho del parabrisas con una figura que parecía una estilizada 'bandera' de taxímetro bajada y un enorme "41" en letras negras, que significaba que ése era el precio a partir del cual el taxímetro empezaría a contar. Aunque ese es un detalle menor, puesto que siempre que tomábamos un taxi, lo hacíamos acompañados de mayores y eran ellos los que se encargaban de pagar la carrera.

La moneda de 100 pesos apareció en 1984 y reemplazó al popular billete con la efigie de Don Diego Portales (del cual me llamaba la atención su enorme nariz; no me culpen, yo sólo era un cabro chico), y era tan rara de ver en las manos de un cabro chico que el que lo tenía podía presumir de 'platudo' y disfrutar de una gran popularidad hasta que se le acababa la plata. Mientras que el billete sólo estuvo entre nosotros unos cuatro años, la moneda que lo reemplazó ha continuado en circulación por más de dos decenios y no ha sido reemplazada por la nueva 'bicolor' hasta el 2000.

Déjenme mencionarles un pequeño detalle que a lo mejor a algunos de ustedes han pasado por alto. Durante el gobierno de Pinochet, las monedas de 5 y 10 pesos siempre mostraron en su cara superior la imagen de un ángel rompiendo las cadenas que aprisionaban sus muñecas junto a la leyenda "LIBERTAD". A los lados de esa alegoría, se puede leer una fecha diminuta: 11-IX-1973.... un mensaje bastante poco sutil acerca de cómo se veía el régimen militar a sí mismo, ¿no les parece?

(La mayor parte de la información e imágenes en este artículo han sido tomados de La Página Numismática de Gamalier, así que vayan y échenle un vistazo y denle las gracias de mi parte).

¡Salimos en Las Ultimas Noticias!

2006-01-01T16:12:00.000-03:00

Así es, amigos, con menos de un mes de existencia, Cabros de los 80 ya es mencionado en la prensa chilena. En este caso es el diario Las Ultimas Noticias, que desde hace algún tiempo tiene una sección sobre blogs que se publica todos los fines de semana.

Muchas gracias por la mención, colegas. Para la próxima mencionen también nuestros nombres, je,je...

A continuación, la transcripción del texto:

La vocecita de los 80

Para los melancólicos que crecieron almorzando con el "Festival de la Una", que iban a ver películas al cinerama del cine Santa Lucía o que alcanzaron a ver el Profesor Rossa en UCV TV, he aquí el lugar indicado para ejercitar la nostalgia. "Cabros de los 80" es un blog que, según sus creadores, está "dedicado a los que tuvimos la inmensa suerte de ser niños/as en el Chile de los 80". Aunque lo de "inmensa suerte", claro, es dicutible, los muchachos de antes son pura añoranza y entre los recuerdos para reconocer a sus pares figuran varios para el bronce.

Por ejemplo, ser un infantil protagonista del terremoto de marzo de 1985, haber jugado en flippers arcaicos, con troneras de elásticos y luces tipo Navidad; conservar un Atari con casetera externa; ser fanático del ping-pong; un adicto al "Rally-X", al "Elevator Action", un conocedor profundo de los laberintos del Pacman, entre otros juegos de video.

Imperdible es la colección de imágenes de carátulas de cuadernos Austral y Torre, clasicos de la época, con espirales duros y tapa de un puro y sucio color.

Cuidado con los destructores de recuerdos de la niñez

2005-12-31T12:44:00.000-03:00

(Advertencia: Esta lectura NO se recomienda a menores de 18 años o personas inmaduras.)
(Post-Advertencia: No digas luego que no te avisé)

Internet es un reflejo vivo de la mente humana, una suerte de subconsciente colectivo gigantesco y el sueño de millones de personas hecho realidad, desde Erasmo de Rotterdam que soñó 'una biblioteca tan grande como el mundo' a visionarios como Douglas Engelbart y su proyecto para aumentar el intelecto humano por medio de computadoras empezado en ¡1962!

Pero no sólo es eso. Internet también es un nido de maleantes y un mundo de corrupción gracias a la extrema libertad que Internet brinda a sus usuarios. Un mundo de estafadores y ladrones a la caza de incautos, de vendedores de inutilidades con escasos escrúpulos, un universo de depravados que aguardan a víctimas incautas, y un paraíso para los que buscan saciar sus morbosos instintos.

Una de las grandes ventajas es que en internet, todos los contenidos están a un click de distancia. Lamentablemente, eso es también una de sus mayores desventajas. Uno puede ir tranquilamente buscando contenidos inocentes en Internet y de repente darse de narices con algo que uno no está psicológicamente preparado para asumir, depojado totalmente de la inocencia que uno esperaba encontrar. Este tipo de contenidos, sean imágenes, videos o sonidos, te golpea sicológicamente como un martillo y te puede dejar en estado de shock por días, por más curtido que esté uno en Internet. De golpe y porrazo, te puedes encontrar con un video de un pederasta en acción, la grabación de la caja negra de un avión que se estrella, o la imagen de un cadáver destrozado fotografiado con demasiado detalle.

Justamente cuando navegaba Internet en busca de contenidos para este blog me he encontrado con más de una sorpresa desagradable, y con más frecuencia que la que desearía, por parte de los lo que yo llamo los destructores de recuerdos de la niñez.

Todos nosotros tenemos recuerdos agradables de los monitos animados que vimos a medida que crecíamos, como He-Man, los Thundercats, Scooby Doo, Frutillita Village, etcétera. Son parte de nuestra niñez y por lo tanto están ligados a una época de nuestras vidas sencilla e inocente.

Sin embargo, hay... gente... que encuentran esos personajes... sexualmente excitantes, por increíble que parezca. Por lo normal son gente solitaria y sin ninguna vida social, que rozan la sociopatía cuando no están inmersos en ella, que se encierra en sus casas y sus mentes, que no conoce contacto con gente del otro sexo y cuya sexualidad frustrada tiene que salir por alguna parte. Y a veces sale por lo más tierno e inocente que tienen: los recuerdos de su infancia, buscando cobijarse de un mundo adulto que no entienden y al cual rechazan adaptarse.

Por tanto, por horroroso que nos parezca al resto de la humanidad, crean 'situaciones alternativas' con personajes que todos nosotros guardamos en el corazón y los 'violan', adaptándolos a sus gustos sexuales. La morbosidad que estos personajes despiertan en sus solitarias mentes hace que en un determinado momento no tengan suficiente con ver al personaje 'A' copulando con el personaje 'B' y añadan violencia, sadomasoquismo, coprofagia e incluso pederastia con el mismo entusiasmo, deseosos de saciar un apetito sexual que cada vez exige el 'más dificil todavía'.

No te engañes, amigo lector. No me considero una persona conservadora. De hecho, creo que soy bastante liberal y abierto de mente, y acepto que hay mucha gente que tiene estándares diferentes de los míos. Pero todo tiene su límite, incluida mi tolerancia. Por supuesto que no me importa la sátira bien intencionada, cuando esa sátira es creada con el propósito de hacer gracia. Por ejemplo, me parto de risa con las películas apócrifas que muestran a un He-Man mucho más afeminado de lo que aparecía en la serie original de TV (que ya es bastante). O el irreverente episodio perdido de Los Pitufos que me hizo reir hasta que se me aflojó el esfínter. Ese tipo de sátira sí las aprecio y disfruto. Pero cuando la intención no es el reirse a costa de un personaje de la niñez sino saciar la solitaria líbido de un ser disfuncional, la cosa se vuelve tétrica y traumatizante si no estás sicológicamente preparado. Es algo así como ver cómo violan a un ser que aprecias y quieres.

Así pues, amigo lector, permíteme recomendarte que tengas muuucho cuidado cuando navegues por Internet. El abuso de imágenes truculentas, tan abundantes en Internet, te puede convertir en un ser insensible. Y si no tienes cuidado, te encontrarás con un degenerado a la vuelta de la esquina que reduzca tus recuerdos infantiles a cenizas con sólo una imagen. Estás advertido.

Una promoción - Los Sniks

2005-12-30T16:49:00.000-03:00

Los Sniks estaban tan perdidos en mi memoria que si los he vuelto a encontrar ha sido de rebote.

La historia de este artículo es más o menos así. Encontré un sitio web dedicado al Magnetoscopio Musical, aquel programa de música que nos acompañó durante buena parte de los ochenta (les sugiero que lo visiten, ¡tiene hasta el tema musical de la intro!). Se lo comenté a un amigo a través del Messenger. Iniciamos una breve conversación acerca del programa. Quise confirmar el horario del programa, así que le pregunte, "El Magnetoscopio Musical lo ponían los domingos, después de los pitufos, ¿no?". Me acordé de los pitufos. Entonces me acordé de la cantidad de imitaciones que salieron después del éxito de los pitufos, como los Snorkels, las figuritas de los Kinder Sorpresa, etcétera etcétera.

Pero descubrí que en mi memoria había un enorme vacío: sabía que había una imitación de los pitufos que había existido, pero no me acordaba ni cómo era su nombre ni cual era su aspecto. Sabía que habían sido una promoción de un producto muy popular... pero no me acordaba de nada más.

Tuve que estar pensando por un buen rato hasta que me acordé de un detallito. En el jingle televisivo de aquella promoción había una referencia a una canción de Charly García: "¡Estoy verde Sniiik!" Y no fue hasta AHÍ que me acordé de los Sniks, que de acuerdo con esta canción, eran verdes. Y poco después me acordé de otro trozo del jingle que decía, así, de corrido, "¡TomaCocaColaFantaSprite - Diet-Cocacola y gáaanalos!" y entonces fue como si encendieran la luz. Un momento después me puse a Googlear para revivir mi memoria, para ver cómo eran aquellos bichos y qué fue de ellos. Pero, querido lector, te voy a ahorrar ese trabajo mostrándotelos yo mismo.

Los Sniks fueron creados en Alemania por la compañia Bully, especialista en muñequitos de plástico de unos cinco centímetros de altura y que también fabrica juegos de construcción y animales de granja a escala, en el ya lejano año 1975. Habría que esperar hasta 1980 para que adquirieran su característica piel verde y sus ropas púrpuras. Oh, por cierto, en Europa y los EE.UU. se llaman 'Astrosniks', no 'sniks' a secas como se les conoció por aquí.

Los bichitos se hicieron muy populares en Alemania, por lo que Bully decidió probar suerte en el resto de Europa y los EE.UU., con una acogida más bien tibia hasta que en 1983 Mc Donald's los incluyó como el juguetito de sus 'Happy Meals' (ignoro por qué no eligieron los pitufos, tal vez no llegaron a un acuerdo con los propietarios de los derechos), y tuvieron tanto éxito que la compañía hamburguesera lanzó otras dos series en el 84 y el 85. La típica invasión de merchandising -poleras, gorras y una historieta 'oficial' dibujada por un equipo de la editorial Bruguera- acompañó a las figuritas en su periplo por los mercados del hemisferio norte.

Sin embargo, acá en Chile ignorábamos la existencia de esos bichitos -por aquel entonces no había happy meals porque no había McDonald's en el país- hasta que a Coca Cola se le ocurrió 'importarlos' alrededor de 1983 ó 1984 y usarlos como material promocional esperando repetir el éxito que habían tenido en los EE.UU.. Creo que había que juntar unas pocas tapitas -¡Ah, aquellas botellas de vidrio!- y canjearlas por una figurita en tu quiosco de bebidas. Por cierto, hay que ver qué útiles eran aquellos quioscos para las compañías de bebidas, no sólo servían para vender bebidas y golosinas sino que también podías canjear los premios y promociones sin tener que enviar cartas a ninguna parte, para beneficio de la compañía de bebidas, el quiosquero y el cliente -o clientito-. ¿Siguen funcionando como antes?

No me atrevería a poner la mano en el fuego, pero me da la impresión que los Snicks no tuvieron el éxito que Coca-Cola esperaba, a pesar de la promoción intensa que recibieron en la TV, y que los muñequitos eran bastante simpáticos... eeeh... había algo que no me gustaba en ellos. Tal vez fuera que, acá en Chile, el mercado de las figuritas tiernas con poses graciosas ya estaba copado por los pitufos -cosa que a mí me hacía pensar que los 'sniks' no eran más que una burda copia, con evidente lógica infantil-, o a lo mejor era que los muñecos tan estáticos no nos hacía demasiada gracia, pero el asunto es que... no tengo registros en mi memoria de haber jugado con alguno de esos muñecos.... Y tampoco recuerdo haberlos visto en el cuarto de ninguno de mis amigos... ¿Es acaso que yo y mis amigos éramos bichos raros o es que los 'sniks' no fueron el éxito que proyectaba Coca-Cola?

Por favor, amigo lector, sácame de la duda y dime si tú también los ignoraste olímpicamente, o si te convertiste en un ávido coleccionista de Sniks. Te doy permiso para lapidarme (virtualmente, claro) si esos muñequitos fueron lo mejor que salió de los 80 -después del helado Láser, porque no hay nada que supere al helado Láser- y yo, bobo de mí, he sido capaz de olvidarme total y absolutamente de ellos.

Generación televisiva

2005-12-30T10:34:00.000-03:00

Esta es mi primera nota aquí. Como "cabro de los '80" le agradezco a Miguel su invitación para ser parte de este proyecto, que puede ser ambicioso, porque hay mucho de qué escribir, pero también es una tarea muy gratificante.

Bueno, en esta ocasión me voy a referir a la televisión de cuando éramos chicos. Pero bien chicos, por lo que voy a salirme un poco del margen de este blog para situarme principalmente a fines de la década de los '70. Espero que no te enojes Miguel.

Para quienes ya hemos superado la barrera de los treinta no deja de ser un placer remontarse a esos años en que la mal llamada "caja idiota" nos mantenía por horas frente a ella en una época de grandes problemas. Estoy hablando de la segunda mitad de los '70 y la primera de los '80, cuando en Chile se estaba bajo el autoritario gobierno de Augusto Pinochet y en el mundo nada hacía suponer que la Guerra Fría se acabaría.

Antes de 1978 los programas se transmitían en blanco y negro y debíamos conformarnos con la oferta de sólo cuatro canales. Ni siquiera la llegada del color varió la oferta, hasta que en 1987 llegó el cable al país y el 90 comenzó sus transmisiones Megavisión (con lo cual tampoco fue mucho lo que se avanzó, pero bueno).

Sin embargo, esa misma pobreza -que era más de cantidad que calidad- permitió que quedaran fijos en nuestras memorias la mayoría de los programas que se daban, por más estúpidos que fueran. A fines de los '70 en que luego del colegio, especialmente en invierno, se llegaba a la casa y no existían computadores ni juegos de video (bueno, sí, estaba el "Pong"), el mejor panorama era sentarse a ver la tele mientras comíamos pan con palta.

Cómo olvidar los primeros dibujos animados japoneses que llegaron, como Heidi, Jet Marte y Candy, donde por primera vez el drama se entregaba a raudales a los niños. O esas series con personajes de carne y hueso donde se mostraba un Tokyo apocalíptico luego de la destrucción provocada por las peleas que Ultraman y Ultraseven tenían con toda clase de monstruos espaciales.

De aquellos años, fines de los '70, recuerdo muy bien a Los Bochincheros (un saludo a la Tía Pucherito que sé que me lee) que transmitía el entonces Canal 9; Ya somos amigos con la Tía Patricia y Preguntón, y La Cafetera Voladora -ambos de Televisión Nacional-; y Sacapunta en Canal 13, un programa que terminó animando nada menos que Mandolino cuando se murió el Tío Alejandro. De Pin Pon no me pregunten porque no me acuerdo, que tan viejo no soy.

En esos años en blanco y negro las noticias de Teletrece y 60 Minutos no nos llamaban particularmente la atención, aunque paradójicamente nunca he olvidado esta frase de Raúl Matas que pronunciaba al inicio de cada edición del noticiario estatal: "las buenas y las malas noticias". Eso sí, recuerdo perfectamente TV Tiempo (que daban después de las noticias) con Willy Duarte, así como su precoz fallecimiento que a todos nos dejó marcados... "Se murió el pelao del tiempo".

Las series eran habituales en un medio donde aún los programas de factura nacional eran pocos. Pero habían, como Sábados Gigantes y el Dingolondango. Del primero sobran las referencias, pero del segundo vale hacer una mención ya que fue en este programa donde Chespirito y su grupo estuvieron invitados. Fue en 1977, cuando el Chavo realizó su histórica visita a Chile, en que llenó dos veces el Estadio Nacional. Yo no fui, pero lo vi en el Dingolondango. (Y posteriormente lo conocería en persona).

Creo que recordar aquellos años a través de la televisión da para mucho. La cultura pop surgida de esa etapa, marcada en la memoria colectiva de todos quienes fuimos niños en aquel entonces, es un tema. Un tema que iremos revisando regularmente en este blog.

Para terminar, quiero dejarles un par de enlaces a ver si refrescan la memoria. Para verlos, piquen sobre cada imagen:

Las poblaciones callampa - El otro lado de los 80

2005-12-29T12:30:00.000-03:00

El Santiago de los años 80 era muy diferente al que conocemos hoy en día. Primero, porque abundaban las casas bajitas de una o dos alturas en los barrios residenciales. Hoy en día los edificios de apartamentos están en todas partes y alojan la mayor parte de la población.

Segundo, porque la mayor parte del comercio se hacía en tiendas de abarrotes, botillerías y panaderias en el mismo barrio en donde se vivía. Esas tiendas serían gradualmente desplazadas por los supermercados y los malls a partir precisamente de los años 80.

Y, además, porque la ciudad estaba salpicada de poblaciones callampa, con casitas hechas de tablas y planchas de zinc, que albergaban la pobreza y el desamparo de muchos en contraste con la prosperidad que los Chicago Boys impusieron en el país a base de leyes de liberalización y privatizaciones a mansalva.

Las poblaciones, como solían llamarlas los noticieros, eran la versión chilena de la miseria y pobreza de la migración interna, y sus pobladores eran sobre todo gentes que venían del campo atraídas por la promesa de una vida mejor. Un fenómeno demasiado repetido en Latinoamérica: las villas miseria argentinas, los cantegriles uruguayos, los pueblos jóvenes peruanos, las favelas brasileiras e incluso los rancheríos españoles -los hubo y los hay-
están hechos con los mismos materiales, es decir, sueños rotos de gente humilde que escapa de un medio rural opresivo y empobrecido, que busca una vida mejor y que reciben como bienvenida un portazo en las narices por parte de una ciudad que les ignora. Los pobladores de esas villas, mediaguas, ranchos o favelas son muchas veces víctimas y victimarios de la delincuencia, de robos con violencia, de violaciones y de la terrible depresión de no tener una oportunidad para vivir dignamente, y a menudo terminan buscando cobijo en el alcohol y la droga para olvidar, aunque sea por un momento, el desempleo, el hambre y la desesperación. En Santiago había seiscientas mil personas que vivían en poblaciones, seiscientos mil sueños estrellados contra una realidad granítica y perversa.

Hay algunos que culpan a la dictadura de Pinochet del surgimiento de las callampas como fruto inesperado del la liberalización económica de Chile a partir de los setenta. Sin embargo, de acuerdo con mis fuentes, esa afirmación no es correcta. La migración interna es típica de la segunda mitad del siglo XX, fenómeno social típico de la época en la que las sociedades típicamente rurales de Latinoamérica se urbanizan y el campo se empobrece, y se dio en Chile con frecuencia entre la década de 1950 hasta mediados de los 80.

El proceso de gestación y vida de una población es siempre el mismo. Al comienzo, un grupo de familias se establece en un baldío o potrero, erigiendo casitas con material sencillo, o bien instalando las mediaguas que el gobierno distribuye a los damnificados después de alguna de las tragedias que tan a menudo azotan Chile. La infraestructura no existe, así que los nuevos vecinos suelen 'colgarse' de cables eléctricos vecinos para conseguir luz, y el agua se consigue de alguna llave de riego que haya cerca. A medida que la población crece, la población se organiza de forma espontánea, surgen consejos que regulan el crecimiento de la población y se encarga de la salubridad, se crean pozos negros y, si hay suerte, se presiona al gobierno o la municipalidad correspondiente para que ayuden a solucionar la pobreza y marginación. Si las cosas salen bien, la población se 'legaliza' y llegan el agua potable, la pavimentación de calles y el saneamiento. Este esquema funcionó regularmente durante los años 60 y principios de los 70, gracias a la relativa generosidad de los gobiernos paternalistas de Frei y Allende.

La situación cambió radicalmente a partir de la Política de Desarrollo Urbano de 1979, creada para hacer el mercado inmobiliario más flexible y dinámico y que, entre otras cosas, dividió a Santiago en una zona rica y otra pobre, cuya frontera era -y es- la Plaza Italia.

A partir de ese momento, cualquier nuevo intento de construir una población callampa es barrido sistemáticamente por los carabineros, dado que el suelo sobre el que se construían las mediaguas era un bien, normalmente en manos de un especulador, que esperaba el momento oportuno para vender los terrenos y lucrarse. Por otra parte, las poblaciones que ya existían fueron o bien urbanizadas definitivamente, si estaban en la zona 'pobre' de Santiago, o bien trasladados sus pobladores a nuevos barrios de casas pequeñas y sencillas, pero al menos con servicios como luz eléctrica, agua potable, saneamiento y calles pavimentadas, pagadas a medias entre el gobierno y las familias.

Así, pues, a partir de 1980, las poblaciones callampa gradualmente desaparecen, primero de Santiago, y luego de los alrededores de otras ciudades chilenas. Se ejecutan 'planes sociales' que el gobierno anuncia a bombo y platillo, en donde las mediaguas son reemplazadas por casas sólidas y, a veces, con un diminuto jardín.

O, por lo menos, esa es la historia oficial. Me comentan que aún hoy en día se hacen tomas de terreno y hay gente que se asienta en zonas no habitables, con lo que es probable que el problema aún no esté totalmente resuelto.

Aunque, de ser cierta la historia oficial, el de Chile es el único caso en toda América Latina que logró erradicar los campamentos ilegales y precarios que acá conocimos como callampas y brindó la oportunidad a mucha gente de vivir un poquito mejor. Lo que queda ahora es erradicar la pobreza, la marginación, los bajos sueldos y el abuso de la 'clase dirigente' y fomentar la dignidad.

Hello Kitty - ¡Qué raras son las niñas!

2005-12-28T13:19:00.000-03:00

En los años 80, había niños y había niñas. Esto no es ningún dato nuevo, puesto que en todas las décadas anteriores y posteriores ha habido niños y niñas.

Cuando se es niño, o niña, el sexo opuesto te repele, no te gusta, no lo entiendes. Los niños piensan que las niñas son raras y las niñas piensan que son los niños los que son raros. Y si eres niño y te juntas con niñas, entonces tú eres el raro. Me da la sensación que también las niñas pensaban que si una niña se juntaba con niños esa niña era la rara, pero no sé decirlo con certeza. Asuntos de la niñez, me imagino.

El problema es que cuando uno crece, el raro es el que NO se junta con niñas... bueno, lolas, mujeres, etcétera. Aunque me parece que el sexo opuesto al mío es un poquito más tolerante y puede aguantar más tiempo sin la presencia del otro sexo. Pero, eeeh, de eso se habla en otros blogs, que este está sólo dedicado a los cabros de los 80. Y a las cabritas también.

A los niños nos gusta la acción, por eso pasamos nuestra niñez jugando al pillarse, al paco-ladrón (¡aún en aquella época de represión policial!), viendo series de TV y monitos donde combos y mochas abundan, mientras las niñas suelen preferir temas más serenos, dulces y tiernos, como jugar a las muñecas y casitas y reproducir el comportamiento de la madre y demás cosas sosegadas en general.

A lo mejor es que la sociedad nos obliga a comportarnos como niñOs y niñAs, para escándalo de los que proclaman la igualdad absoluta de sexos (obviando que hay una diferencia biológica más que notable); probablemente no sea más que tendemos a imitar los modelos de conducta más cercanos que tenemos, padre y madre, con un rol diferenciado; o tal vez sea que, en el fondo, somos mucho más animales de lo que pensamos y las pautas de nuestro comportamiento se basan en el férreo dictado de la testosterona, el estrógeno y toda la química biológica que llevamos dentro. El asunto es que hay artículos infantiles y juguetes eminentemente masculinos y otros eminentemente femeninos.

Y "Hello Kitty" es uno de los últimos.

Hello Kitty (ハローキティ, o sea, Harōkiti) es un personaje creado por Sanrio, una compañía japonesa que se especializa en muñecos de animalitos y que saca la mayor parte de sus ganancias de las licencias de merchandising. La gatita nació en 1974, pero Sanrio no comercializó un producto con su carita de trazos gruesos y tendencia minimalista hasta dos años después. Hello Kitty se convirtió inmediatamente en un éxito de ventas en Japón, y poco tiempo después, en los primeros ochenta, su dulzura, sencillez e inocencia le hicieron conquistar millones de corazones femeninos, sobre todo de niñas de menos de quince años.

Acá en Chile, Hello Kitty no tardó en convertirse en un símbolo de la femineidad infantil en la primera mitad de los ochenta. Era, y tal vez es, un tótem, un simbolo de pertenencia a un sexo y a una edad determinadas. Y, además, Hello Kitty es también un torrente de merchandising: libretitas, muñequitas, tarjetitas, lapicitos, peluchitos, estuchitos, agenditas, pegatinitas y un montoncito de cositas diseñaditas a conquistar corazoncitos tiernitos, y femeninitos, con preponderanciíta de tonitos rositas y pastelites.

Cosas que a los niños como yo les irritaba más que beberse dos cubos de azúcar, pero que a las niñas -como mi hermana 18 meses mayor que yo- ls atraía como la miel atrae a las moscas. Y me quedaba embobado viendo toda esa dulzura y todos esos tonos claros y suaves y toda la plata que ganaban -y ganan- los de Sanrio y yo me preguntaba cómo era posible que las niñas no se hicieran diabéticas con tanta dulzura.

Entonces me iba a mi cuarto a armar naves espaciales con mis Tente y simulaba batallas espaciales con explosiones y destrucción y aterrizajes forzosos, excusas para estampar la flota galáctica contra el suelo y admiraba cómo las piezas de plástico volaban en medio de una explosión imaginaria al estilo de La Guerra de las Galaxias -con efectos de sonido incluídos, claro-, y me tranquilizaba saber que era un niño normal y alejado de la mentalidad viscosa de las niñas.

Cuando creces, Las cosas cambian muchísimo. Por lo menos, en mi experiencia, para los varones. Yo, por ejemplo, ya no armo naves espaciales con Tentes para después desarmarlas violentamente. Y ya no creo que las mujeres de mi edad sean raras... bueeennno... tal vez un poquito. Pero, eso sí, las encuentro mucho más atractivas que antes, sin lugar a dudas.

Sin embargo, Hello Kitty continúa ahí, y las niñas que la adoraron en los años 80 son ahora treintañeras que siguen adorándola en muchos casos. Y Hello Kitty continúa atrayendo corazones femeninos, su carita todavía aparece en decenas de miles de productos de todo tipo -incluyendo guitarras eléctricas, bicicletas, muebles e incluso píldoras de adelgazamiento - y sigue siendo tan inocente como siempre. Por poner un ejemplo, el artículo que puedes ver a la izquierda de este texto, querido lector - o lectora-, parece ser un lápiz de pasta de Hello Kitty pero no lo es. Es un aparato cilíndrico, de unos 15 centímetros de altura, coronado por un tierno muñequito de Hello Kitty con un peluche entre las patitas, y que utiliza baterías para... eeeh...

...

Japón es un país de depravados. Oh, sí. Depravados. Totalmente depravados. Todos.

¡Demos la bienvenida a Fernando Meza!

2005-12-27T14:29:00.000-03:00

Damas y caballeros, cabritos y cabritas de los 80 y similares:

Tengo el enorme agrado de presentarles a ustedes y ustedas la última incorporación a la plantilla de este blog. Una persona que, como este servidor, también fue cabro en los años ochenta y que fue testigo en primera persona de los cambios que se dieron en Chile durante esa época, que tembló de miedo -y de terremoto- el tres de Marzo de 1985, que jugó en los flippers arcaicos del salón de recreativas de Tongoy durante sus veraneos en el balneario de la cuarta región, que tuvo un Atari 800XL con cassetera hacia el final de la década y que se convirtió en todo un atleta del ping-pong, un adicto al Rally-X y al Elevator Action y un dibujante de historietas caseras en donde él y sus amigos y compañeros de clase eran (o más bien, éramos) los protagonistas.

Esta es una persona que me ofreció su amistad más bien tarde, en 1987, cuando estaba yo a punto de partir definitivamente de Chile, pero que ha sabido mantener su amistad e interés por mí a pesar de las distancias y el tiempo y que me escribió larguísimas cartas en la época anterior al e-mail, cartas que aún guardo como referencia de aquellos tiempos y como réplica del entusiasmo que sintió a medida que la sociedad chilena se desperezaba y abría sus ojos a la democracia; persona que celebró la victoria del NO y que después estrenó su mayoría de edad con orgullo en las elecciones de 1989.

Esta persona despidió conmigo la década de los ochenta con el año nuevo más extraño que recuerde; nos pasamos toda la noche del 31 de diciembre de 1989 al 1 de enero de 1990 yendo de un lugar a otro, sin beber ni una gota de gaseosa porque no nos animamos (miento, no me animé) a entrar en ningún local, haciendo todo tipo de bobadas como durmiendo en el pavimento de la avenida Kennedy y armando un escándalo enorme con un carrito de supermercado en la avenida Vitacura -el de la idea fue Fernando, a mí no me miren-. Recorrimos calles silenciosas y hueveamos infantilmente hasta que el cansancio nos derrotó en la calle Huérfanos cuando el día empezaba a despuntar.

Persona que llegaría al mundo de la computación más bien tarde y que después abrazaría con entusiasmo casi suicida el mundo de los blogs, que en sus comienzos me preguntaba qué hacer para promocionar su blog en Internet y que se enfrentaba a mi escepticismo por ese mundillo con increíble pragmatismo y tenacidad.

En fin, damas, caballeros, damitas y caballeritos, demos un aplauso a don Fernando Meza, periodista, autor de blogs, dibujante amateur, admirador de Chespirito y, por supuesto, cabro de los 80.

Los cuadernos Torre y Austral

2005-12-26T14:15:00.000-03:00

Una de las cosas que más me sorpendió durante el tiempo que pasé en Chile fueron los cuadernos. Bueno, no los cuadernos en sí, que son todos más o menos iguales en cualquier parte del mundo, sino lo competitivo que era el mercado cuadernístico acá en Chile, que no he visto en ninguna otra parte.

Al comienzo de los 80, daba lo mismo el cuaderno que tuvieras. Había esos cuadernitos chicos, sin espiral, de marca Torre sobre todo, de 40, 60 y 100 hojas. Esos eran los cuadernos 'escolares'. Luego estaban los 'universitarios', que eran más grandes y tenían una espiral de metal que se enganchaba en todas partes -en mi caso concreto, el alambre de esos cuadernos tenían una especial debilidad por arañarme la piel del antebrazo- y se 'deshilachaba'; si no tenías cuidado, las hojas volaban por todas partes.

Luego, a mediados de los 80, las marcas 'Torre' y 'Austral' empezaron a competir duramente para atraer más ventas. Se hicieron spots publicitarios, se crearon eslógans (el 'Corre, corre, a comprar cuadernos Torre' se enfrentó al 'Austral, tu cuaderno triunfador') y los cuadernos se sofisticaron y ofrecieron espiral plastificado, coil-lock y twin-lock (es que todo es más sofisticado si tiene un nombre en inglés), tapas duras (¡MENTIRA! ¡Se doblaban sin esfuerzo!) o lavables (¿quién se acuerda del jingle 'lávale la cara' de Austral?) y se introdujeron portadas más coloridas y 'a la moda'. Incluso la casa 'Austral' hizo una promoción con grandes premios (como pérsonal stereos, televisores blanco y negro y por supuesto más cuadernos de regalo) con sopas de letras y otros pasatiempos impresos en la cara interior de la portada.

Luego llegó la fiebre de las franquicias, con todas las compañías papeleras compitiendo duramente para conseguir los personajes que más plata les dieran, fueran Fido-Dido, las criaturas de Disney, Los Simpsons o lo que fuera, con tal de vender más y más cuadernos.

La competencia entre Torre y Austral terminó en Marzo de este año que acaba, cuando la Compañía Manufacturera de Papeles y Cartones anunció que Austral dejaba de producir cuadernos, con lo que Torre se convierte en el referente chileno en cuanto a cuadernos.

La actividad en el mercado cuadernístico chileno me dejó y aún me deja boquiabierto, porque de hecho, nunca había visto ningún otro país del mundo en donde un cuaderno, que no es más que una libretita para tomar apuntes y escribir o dibujar en él, se convirtiera en un objeto de consumo y que las diferentes empresas papeleras se pelearan de forma tan neoliberal para conseguir un poquito una porción un poquito más grande del pastel cuadernístico que según he leído por ahí consume unos cuarenta millones de cuadernos al año en Chile.

En el resto de países en los que he estado, vivido y necesitado cuadernos, el mercado es mucho menos dinámico. Por ejemplo, en España, país que tiene tres veces la población de Chile, las libretas y cuadernos han variado poco su imagen desde los años setenta (ver imagen a la izquierda). Y en los EE.UU., el hogar por excelencia de la competencia salvaje y del consumismo extremo, los cuadernos aún tienen la espiral de alambre sencilla, desterrada hace más de veine años por los principales fabricantes chilenos (como se ve a la derecha). Qué singular.

Por extraño que parezca, Chile se ha convertido en una potencia mundial cuadernística, que exporta sus excelentes cuadernos a muchas partes del mundo, y cuyas empresas papeleras son lo suficiemtemente poderosas para absorber otras compañías de países vecinos, como Ipusa en Uruguay.

Así que la próxima vez que quieras presumir de tu chilenía frente a un extranjero desdeñoso de Chile y su capacidad industrial, amigo lector, ya tienes otro argumento que añadir: "Sí, Chile será esto y aquello, pero también es una potencia cuadernística de primer orden." ¡Que tomen nota allá afuera!

Juego de consola: Pac-Man para Atari 2600

2005-12-16T12:38:00.000-03:00

Vamos a suponer que estamos en 1981 ó 1982. Y vamos a suponer que tú, mi querido lector, eres un chicoco de 7 u 8 años, un cabro normal, tal vez un poquito mateo y no demasiado popular entre tus compañeros de curso o barrio. Uno más del montón, como tu o yo.

Y vamos a suponer que, tus papás van al Sears que acaban de abrir en el flamante Parque Arauco y te compran un Atari por tu cumpleaños, tus buenas notas o lo que sea, o bien el viejo pascuero te deja uno bajo el árbol de navidad.

Vas a ver cómo tu popularidad sube como la espuma. De repente, los que antes te ignoraban o burlaban de tu guata/cabeza/nariz/anteojos/etc se hacen amistosos y agradables de la noche a la mañana, y el living de tu casa, el lugar donde ese aparatito con forma de caja aplastada ha sido instalado bajo EL televisor de la casa, se convierte en lugar de peregrinación obligada de vecinos de tu edad y compañeros de curso, que vienen a rendir tributo al chisme como si de una icono religioso se tratara.

Es que el Atari 2600, el "atari" de toda la vida, aparte de ser uno de los heraldos de la informatización masiva que ya nos iba invadiendo poco a poco, fue también todo un acontecimiento sociológico cuya importancia se nos escapa ahora que la tecnología es parte cotidiana de nuestras vidas.

El Atari 2600 nació en 1977 -el año del estreno de "la guerra de las galaxias"-, para reemplazar el ultrafamoso 'pong', de 1975, cuya popularidad decrecía rápidamente a causa de la saturación del mercado por parte de compañías asiáticas que sacaron docenas de clones baratos. Sus diseñadores planearon hacer una consola cuyos juegos pudieran ser intercambiados fácilmente usando 'cartuchos' que contenían el software en una tarjetita de memoria previamente impresa -exactamente lo mismo que hacemos hoy en día con las memorias extraíbles, sólo que por aquel entonces la tarjeta ya venía grabada de fábrica-. Creyeron que esa nueva consola tendría una vida comercial de alrededor de dos años, y que se diseñarían sólo 9 ó 10 juegos a lo largo de su vida útil.

Fue por aquel entonces cuando el Space Invaders se convirtió en un fenómeno de ventas. Atari tuvo la excelente idea de licenciar el juego y hacer una versión para el Atari 2600, y... el éxito fue fenomenal, y Atari vendió millones de consolas en todo el mundo.

En 1980 se lanzó el Pac-Man en las recreativas, que se convirtió en el éxito que todos conocemos hoy en día. La compañía Atari se aseguró de forma inmediata la 'exclusiva' para lanzar la primera versión de videoconsola del juego y adelantarse a la competencia de la Intellivision y la Oddyssey 2. ¡Imagínate la expectativa de la gente cuando se anunció que la mejor videoconsola del momento iba a lanzar el mejor videojuego del momento!

Pero la versión de Atari del Pac-Man fue un desastre de crítica espantoso, sobre todo teniendo en cuenta las excelentes traducciones de juegos de recreativas populares que se habían hecho con anterioridad, como el ya mencionado Space Invaders y Berzerk. El laberinto no era el mismo, tenía los colores cambiados, las salidas de la pantalla estaban arriba y abajo en vez de en los costados, los fantasmas parpadeaban de forma espantosa, el Pac-Man que salía en el Atari no se parecía en nada al 'comecocos' que todos conocemos, y la frutita que daba puntos extra pasó a ser un rectángulo fome en medio de la pantalla. Y los sonidos, aunque eran entretenidos y originales (para venir de un Atari 2600, claro), no tenían nada que ver con el original.

De acuerdo por lo que leo en Wikipedia acerca de este juego, las prisas tuvieron una parte importante en esa debacle. Parece ser que, una vez conseguida la licencia de Namco, el departamento de márketing de Atari quería sacar el juego cuanto antes, puesto que la temporada navideña de 1981 se acercaba y ellos no se la querían perder. Cuando le preguntaron a uno de sus programadores, Tod Frye, si podía realizar una versión del Pac-Man, Tod les dijo que estaba trabajando en ello y les mostró un prototipo del juego. Los directivos tomaron la decisión de lanzar el prototipo tal y como estaba. La jugada salió más o menos bien, ya que al final vendieron diez millones de cartuchos, aunque como produjeron doce millones, los almacenes se encontraron con dos millones de cartuchos que, como nadie quería, al final tuvieron que ser destruidos. Parece un aviso de lo que pasaría poco tiempo después con E.T., un juego taaan maaaaalo que forzó la bancarrota de Atari y la pérdida de más de seiscientos millones de dólares.

Qué quieres que te diga, amigo lector. Si pusiéramos juntos todas las versiones que se hicieron del Pac-Man para computadoras o consolas, la del 'Atari' queda muy mal parada. Pero eso es sólo si lo comparamos con las otras versiones del juego. Compararlo con los juegos disponibles para el Atari 2600 ya es otro cantar, ¿no te parece?

Por eso se hizo tan popular, y por eso, aún tantos años después de haber jugado, sus sonidos metálicos y artificiales te resultarán familiares: porque los habrás jugado miles de veces y te traerán recuerdos de cuando tú tenías uno y te hiciste popular en tu clase o barrio, o bien cuando a un amigo tuyo le regalaron uno y te hiciste suuuuper amigo de él, para poder jugar al Pac-Man sin tener que pagar las fichas, aunque fuera en una versión tan poco afortunada.

En fin, para cerrar este artículo, demos paso a un 'clip' que te llenará los oídos de nostalgia y recuerdos de tardes pasadas:

Los personajes más idiotas de los monitos animados - Scrappy-Doo

2005-12-15T09:56:00.000-03:00

A partir de los años 70, Hanna-Barbera, los estudios de dibujos animados más famosos de la televisión, los pioneros en introducir, digamos, el montaje en cadena de series animadas, entró en un declive creativo que nosotros, cabros de los 80, tuvimos que tragarnos.

Un ejemplo de ello es la evolución de una de sus series más famosas, Scooby-Doo. La serie fue creada en 1968 y fue durante sus primeros años un gran éxito que atrajo a muchos fans que aún la recuerdan con cariño.

A mí nunca me gustó demasiado la serie. Ni cuando era chico, ni ahora que la edad me ha hecho más cínico y menos inocente. Estoy seguro que la mayor parte de los fantasmas que los personajes y sobre todo Shaggy veían eran alucinaciones inducidas por el abuso de las drogas consumidas con toda seguridad en la parte trasera de la Mystery Machine la camioneta en la que los personajes se desplazaban, que tiene toda la pinta de ser una Volkswagen Kombi, el vehículo hippy por excelencia.

Pero volvamos a nuestra historia. A finales de los años 70, la popularidad de Scooby-Doo decayó a niveles preocupantes, entre otras razones porque la estética psicodélica de la serie estaba ya bastante desfasada. la cadena ABC, que era la que emitía la serie en los EE.UU., amenazó con cancelar la serie y dejar su privilegiado horario -los sábados por la mañana, el horario estelar de los monitos animados en la época- a otra serie.

Algún directivo en los estudios pensó que, en vez de jubilar el gran danés y la pandilla de acompañantes después de una década larga de éxito, la mejor alternativa era rehacer el show desde cero y añadir un nuevo personaje que fuera 'tierno', sobre todo para acallar las voces de esos grupos de defensa al menor tan estadounidenses que vigilan la corrección política de los programas destinados a niños en las pantallas-. En fin... Los dibujantes crearon una versión chica y muy cabezona de Scooby Doo, hicieron de su personalidad un negativo exacto de la del famoso gran danés y le dieron el nombre de Scrappy-Doo. Además, viraron el rumbo de la serie; de descifrar misteriosos misterios y desenmascarar malvados malos, la serie pasó a ser una caricatura de sí misma, se primó el protagonismo del trío Scooby-Scrappy-Shaggy y pasó a ser una de las series de dibujos animados peor escritas de los años 80.

Hanna-Barbera hizo de los personajes 'tiernos' pero detestables toda una tradición de la era, con antecedentes como Godzuki, el sobrino retrasado mental que tenía el Godzilla de la serie de animación que sólo decía "¡Glubuglubububuk!", el mono azul ese que salía en "La Liga de los Super-Amigos" que sólo decía "¡Gikkitikkidikdik!", la patética recreación del "shmoo" que se vio en los Picapiedra, que decía "¡Glabaglabaglabagla!" (si levantara la cabeza el pobre Al Capp...) y secuelas tan terribles como Orko, la cosa flotante sin patas que salía en He-Man y Snarf, el... aquel... ese... la... eh... la cosa peluda de la serie Thundercats. Al menos los dos últimos tenían un vocabulario más amplio. Como ves, amigo lector, hay docenas de personajes que merecen ser mencionados en una lista de personajes estúpidos de la televisión. No te sulfures, ya les llegará a cada uno la hora de ser diseccionados por este servidor, y ten la seguridad de que disfrutaré de lo lindo cuando lo haga.

Volvamos al objeto de observación de hoy. Scrappy-Doo era realmente molesto. Interrumpía la acción de su tío Scooby, que consistía invariablemente en arrancar del peligro y caer en las trampas urdidas por el equipo de la serie para atrapar a los villanos. Era un bravucón de porquería, un incauto, un temerario: cuando chillaba su "¡TARATARÁ-TARÁAAAA! ¡POOODEEER PEEERRUNO! ¡GUAU!" con esa voz de pito que le pusieron en el doblaje al español, daban ganas de estampar su cuerpo enano y deforme contra una pared, sobre todo cuando los libretistas le dedicaban secuencias interminables (creo que duraban cuatro o cinco segundos) en la que veíamos al perro bobeando y dándoselas de choro. Argh.

Por irónico que parezca, se comenta que Scrappy-Doo salvó al show de ser cancelado a comienzos de los 80, y consiguió que la ABC continuara emitiendo episodios del gran danés patoso por las mañanas hasta que el perro enano y pendenciero desapareció del show en 1985. Pero su historia no termina ahí, ya que algún volado decidió resucitarlo para embutirlo en la segunda de las películas con actores reales (y perro animado por computadora) que se hicieron a comienzos de esta década, ¡aunque como el jefe de los villanos! Y en el clímax final de la película, se convierte en un monstruo terrible y, por supuesto, malo como pocos. ¡Lo sabía, LO SABÍA TODO ESTE TIEMPO!

Ahora, pasados más de 25 años desde que Scrappy chilló su 'PODER PERRUNO' en la pantalla por primera vez, hay un consenso casi absoluto entre los fans de Scooby-doo: Scrappy arruinó la serie para siempre. Y yo, como dibujante de animalitos lindos y tiernos que soy, estoy mmmuuuyyy tentado de hacer un pequeño 'homenaje' al detestable perrito. O más bien, un homenaje a las ganas tremendas que tenía (y tengo) de arrojarlo contra una pared de una patada. Hmmmmmm. Hmmmmmmmmmmmm.

BONUS: Scrappy-doo ya no le gusta ni siquiera a sus nuevos dueños en Cartoon Network. Creo que eso lo hace el PEOR de todos los personajes secundarios de toda la historia, ¿no les parece?

Santa Lucía y San John Lennon

2005-12-14T10:11:00.000-03:00

Según el santoral, ayer martes 13 de Diciembre de 2005 fue el día de Santa Lucía. Y hace menos de una semana fue el vigésimo quinto aniversario de la muerte de John Lennon -santificado sea su nombre-.

Me llamó la atención que tanta gente escribiera artículos en sus blogs acerca de la muerte de Lennon -Bendito sea entre todos los cantantes-. Estuve a punto de hacer un artículo en este blog, pero la saturación Lennonista -lleno eres de gracia-, mi poco interés por seguir modas y los agujeros en mi memoria me forzaron a guardar silencio.

Y ahora me arrepiento. Porque Lennon -bedito es el fruto de su cabeza, 'Yesterday'- fue asesinado en Diciembre de 1980, cuando la década de los 80 acababa de arrancar, y cuando yo ya me hallaba viviendo en Santiago, recién venido de Buenos Aires. Y, quisiera yo o no, al final hice el esfuerzo de acordarme del momento en el que me enteré de la muerte de Lennon -ruega por nosotros perdedores-.

Claro que después de 25 años, sólo me acordaba de unos pocos detalles. Me acuerdo que cuando oí por primera vez de que Lennon -Yoko Ono es contigo- había sido tiroteado en Nueva York, aún vivía en el hotel Carrera, y habíamos salido en el Renault 18 GTS blanco que se compró mi padre. Me acuerdo que estábamos circulando por una avenida muy amplia en dirección a Vitacura, pero ya no vivo en Santiago, desde hace 18 años, así que aunque tengo la imagen de esa avenida fresca en la retina, no me acordaba del nombre de esa avenida tan importante. ¡Qué rabia!

Intenté acordarme de algún detalle que caracterizara a aquella avenida, que había recorrido muchas, muchas veces y que desembocaba en una rotonda con mucho tráfico que conectaba el centro de Santiago con la zona Oriente. Es más, el sitio en concreto donde oí por la radio que habían matado a Lennon -los Beatles the salven John- estaba a dos cuadras de un cine con una gran cartelera que anunciaba con una grafía muy rimbombante que tenía el sistema 'Cinerama'. Que yo sepa, era el único en todo Santiago con aquel sistema con el que la industria cinematográfica intentó hacer frente al surgimiento de la televisión en los años 50.

Ahora se van acordando, ¿no? La avenida esa de la que no me acordaba el nombre era la Alameda Bernardo O'Higgins. Y el cine en cuestión se llamaba 'Santa Lucía', ya cerrado para siempre.

Pero de ese detalle no me acordé hasta ayer, que fue dia de Santa Lucía. Qué cosas.

serie de TV - Sankukai

2005-12-08T13:51:00.000-03:00

A mediados de los años 80, los cabros de aquel entonces solíamos acompañar el Milo y las tostadas de las once con Sankukai, que emitía el canal UCV cuando el sol empezaba a ponerse.

Recuerdo vagamente el argumento principal de la historia. Al parecer, en un futuro muy lejano, había un grupo de ultra-malos que querían conquistar el universo. Pero afortunadamente había un grupo de ultra-buenos que tripulaban una astronave que más se parecía al Caleuche que a una nave espacial y podían convertirse en ninjas o algo así, para pelear contra las criaturas de los ultra-malos que, obviamente, eran ultra-malas. Y había un robot que supuestamente era inteligente, pero como cada vez que aparecía era para decir una estupidez, al final me daba rabia verlo. Uno de los buenos se llamaba Hayato, y me acuerdo de ese nombre porque por aquel entonces estábamos estudiando el 'hiato' en castellano y algunos de mis compañeros confundían la secuencia de dos vocales que no se pronuncian dentro de una misma sílaba con el nombre del super-bueno asiático.

Creo que el gran jefazo de los malos era un robot, aunque más bien era una máscara inexpresiva, colgada en una pared, y tenía ojos como los blisters de los Chiclets de Adams, así que cada vez que veía a ese malo lo primero que se me venía a la mente era el tierno crujido de esos chicles cuando los masticas la primera vez y rompes la capa de caramelo que los cubre.

Y había muchas explosiones y modelos de naves espaciales estallando y peleas a brazo partido con muchos saltos y piruetas y poses estrambóticas -al parecer en las peleas en el Japón siempre hay que gritar el nombre del arma que vas a usar antes de usarla, al estilo de "LANZADOOOOR DE ESTREEEEELLAS!"-, y unos diálogos de lo más desopilante (¡Oh, no! Han herido a Ryu! ¡Ahora no tenemos salvación!) ambientadas en decorados kitsch, por no decir baratos.

La serie era mala. Muy mala. Los trucos se notaban, los actores sobreactuaban sus papeles y las luchas eran tan patosas que daban más risa que emoción. Todos sabíamos que al final los super-buenos iban a ganar, sobre todo porque casi siempre los planes de los super-malos eran simples y tirando a estúpidos.

Y tal vez por eso fue que tuviera tanto éxito entre nosotros. Por un lado, las peleas con muchos combos falsos y saltos y poses sobreactuadas eran exactamente lo mismo que hacíamos nosotros cuando jugábamos en el patio a la hora del recreo, aunque con menos espectacularidad por nuestra parte. Y además, el hacer estallar un modelo a escala de un avión, auto, barco, lo que fuera, en mil pedazos era algo que nos atraía morbosamente, así que cuando lo veíamos en la pantalla se nos caía la baba. Tengo por ahí algunos amigos que me confesaron que pusieron petardos en autitos y avioncitos de juguete por el mero placer de verlos estallar. Y he de confesar que si yo mismo no lo hice fue porque mis padres jamás me dejaron comprar petardos.

En general las series de acción destinadas a un público infantil japonesas (como esta misma, o Ultra Seven o los Power Rangers que vendrían mucho después) tienen las mismas características. Y no creo que sea porque los japoneses destinan pocos recursos para estas series, o que tengan libretistas pésimos. Me da la impresión que lo hacen con toda la intención del mundo, para que los cabros los imiten con más facilidad.

Y por eso siempre son tan populares.

(Visiten la página dedicada a Sankukai en el sitio Monitos del Pasado, y no se olviden de enviarle al autor más información acerca de la serie si la tienen.)

Mundo Mágico: 1987 - 2000

2005-12-07T15:26:00.000-03:00

En 1987, en la comuna de Lo Prado, se inauguró Mundo Mágico, un parque de entretenciones que tenía por atracción principal una colección de los monumentos más significativos de Chile modelados en miniatura. El parque estuvo abierto hasta 2000, cuando la empresa decidió cerrar sus puertas para siempre. A partir de entonces sus miniaturas, que encandilaron a tantos niños, fueron presa del abandono más feroz, hasta llegar al momento actual, en el que hay poco en pie de lo que fue. Hace ya cinco años desde que el trencito rojo, que se llenaba de niños y padres los fines de semana, dejó de hacer el recorrido a través de ese Chile chiquitito.

Ya no queda casi nada de lo que fue uno de los parques temáticos más originales de Santiago. Todo lo más, algún recuerdo, ruinas de lo que fue la reproducción del Estadio Nacional, o las líneas en el suelo que demarcaban los carriles de la avenida Huérfanos. Y estas ruinas, además, tienen los días contados, porque la municipalidad de Lo Prado y el Metro, que comparten la propiedad de los terrenos, van a construir sobre ellos: se ampliarán los andenes en la zona del metro, y los terrenos de la municipalidad serán usados para crear una nueva piscina y hacer un nuevo parque temático, esta vez centrado en la cultura mapuche. Sólo sobrevivirán unos pocos edificios, como el antiguo teatro (donde tocaba el "Jamboree Show", ¿se acuerdan? eran aquellos osos mecánicos que tocaban música folk... como... como que no tenía nada que ver con la temática del parque, ¿no?)

Así que aconsejo a aquellos que tengan la oportunidad que se den una vuelta por el antiguo parque de entretenciones antes de que pasen a la historia para siempre. Yo nunca pude, ni cuando estaba abierto ni ahora que tiene los días contados. Estoy demasiado lejos para visitarlo.

(Más información en http://teletrece.canal13.cl/t13/html/Secciones/Reporteros/238625.html)

Mis recreativas favoritas de antes del 85 (2ª Parte)

2005-12-06T18:07:00.000-03:00

Primero que nada, tengo que mencionar que esta lista ofrece mis diez recreativas favoritas de antes de 1985, es decir, aquellas que pude jugar en aquella época, porque hay muchas otras que jugué después de 1985, en salones recreativos, lavanderías en Nueva York (había que matar el tiempo entre lavado y secado) e incluso en mi casa gracias a la magia de M.A.M.E.

Y, sin más preámbulos, pasemos a la lista.

10 - Time Pilot

Este es posiblemente uno de los juegos que más ha espoleado mi imaginación. recuerdo las reflexiones que hacía después de jugarlo -o más bien, ver jugar a otros- pensando en lo choro que sería poder viajar a través del tiempo, y además montado en una nave tan increíblemente... pixelada... como esta. Hubo también veces en la que bajé y bajé tanto como pude para ver si alcanzaba el suelo y podía ver cómo se las habían apañado los programadores para reconstruir el suelo de las distintas épocas, pero siempre me mataban antes de llegar abajo del todo. Y también me hice ilusiones pensando que en el año 2001 los aviones de combate serían reemplazados por platillos volantes, y pensaba para mis adentros que en el 2001 tendría ¡29 años! y que ya tendría mi vida ordenada y sería un adulto y persona madura y respetable.

Qué equivocado estaba en todo.

9 - Super Cobra

Este juego es la secuela de "Scramble", que era casi idéntico a Super Cobra en mecánica de juego. Mientras Scramble era facilísimo, esta versión era más complicada y requería de más paciencia y destreza para avanzar en el juego.

Fue gracias a este juego que aprendí que "fuel" significaba combustible en inglés. Para que luego digan que los videojuegos idiotizan a los que los juegan.

8 - Ms. Pacman

Creo que todo lo que se podía decir acerca de la saga de Pac-Man ya está dicho, por lo que no aporrearé el teclado intentando describirles la gran conmoción que significó la llegada del voraz circulito amarillo a la vida de los cabros ochenteros. Baste con decir que incluso se grabó un disco que por lo visto tuvo bastante éxito en la USA.

Así que sólo mencionare que, según mi parecer, Ms. Pacman es el mejor de los juegos de la serie original porque mejoraba el Pac-Man original en sus puntos flacos, no era tan rebuscado como el Super-Pacman ni tan estrambótico como el Jr. Pacman y era divertido como pocos.

He dicho.

7 - Boomer Rang'r

Nunca entendí por qué este juego no alcanzó la popularidad que tuvieron otros cuando este tiene todos los elementos para convertirse en otro de los grandes clásicos. Es fácil de jugar, entretenido e incluye algunos elementos de humor que me hacen sonreir cada vez que juego una partidita en el M.A.M.E.

La mecánica era simple. Eras un troglodita que llegaba a una isla en una balsa y que procedía a masacrar la población humana y animal del islote en cuestión para saquear con tranqulidad sus tesoros, consistentes en cofres de tesoro que contenían las letras que formaban las palabras "BOOMER RANG'R". Una hermosa historia de acción en la que aprendimos lo letales que soon los boomerangs, capaces de destruir isleños, dinosaurios, brujas, orcas asesinas, bolas rodantes y arañas monstruosas, entre otros enemigos, que pretendían evitar que te llevaras sus preciadas letras. Si tenías la suficiente precisión y matabas al cavernícola que lo montaba, podías subirte en un dinosaurio que escupía fuego y que bailaba contigo si sobrevivía lo suficiente como para desvelar una de las letras-tesoro.

Este jueguito me gustaba tanto porque añadía variedad a un catálogo de juegos dominado casi por completo por naves espaciales y marcianitos.

6 - Hyper Olympic

Este es uno de los pocos títulos que, haciendo honor a su nombre, sacó el verdadero deportista que tenemos dentro de nosotros, aunque fuera para golpear tan rápido como fuera posible los dos botones que hacían que nuestros atletas pixelados avanzaran en la pista.

La forma más habitual de conseguir un resultado algo mejor que mediocre era golpeando con furia deportiva los costados de las manos contra los botones, pero oí de gente que intentó otros métodos. Sin embargo, en ese sentido, yo era muy tradicional, y además, así me dolían las manos menos.

Creo que además esta maquinita merece una mención especial por lo resistente que era el gabinete. Me imagino que cada unidad habrá recibido millones de golpes en cada botón a lo largo de su vida. Y todavía hay algunas que funcionan. ¿No es increible?

5 - Juno First

En el verano de 1984, mis padres estaban enfadados conmigo porque prefería irme a jugar a "las maquinitas" antes de bañarme en la piscina del Estadio Español, del cual era socio. Y eso se debe a juegos como este, divertido a muerte.

Juno First seguía la técnica de todos los 'shoot'em up' de la época, como el famoso 'Space Invaders' y '1942', aunque con algunas modificaciones, como la perspectiva que añadieron al juego para hacerlo diferente del resto de shoot'em ups de la época y el 'planetita' que salía de vez en cuando; si le disparabas salía un astronauta que te daba unos segundos de 'super fuerza' en los que podías acumular puntos.

Eh... sí, esa última frase suena estúpida, pero la gran ventaja de los juegos de la época era que no tenían el menor sentido, pero a nadie le importaba, porque al fin y al cabo, sólo eran videojuegos.

4 - Exerion

en 1983, Jaleco lanzó este excelente "shoot'em up" que se destacaba de los demás por la inercia que caracterizaba sus movimientos, lo que agudizaba tus reflejos y convertía el juego en una especie de suave danza mortal entre tu avión y tus enemigos, afectados por la misma dinámica, de tal forma que había que adivinar sus movimientos para ponerte en la posición adecuada y dispararles sin piedad.

Probablemente fuera la elegancia de los movimientos que eran necesarios para ser medianamente bueno en este juego, o tal vez fuera el fondo con un efecto de paralaje muy novedoso para la época, pero lo cierto es que este fue uno de los juegos que me cautivó y que jugué siempre que tuve la ocasión. Su avanzada dinámica lo hacía un juego más serio que sus contemporáneos.

3 - Pole Position

Cuando este juego apareció, fue -la bomba-, lo mejor que habíamos visto hasta ese momento. Por primera vez en un juego de autos, teníamos una perspectiva realista -lo era para la época-, detrás del auto que se movía a gran velocidad en un circuito con curvas. Y había propaganda en los lados... dependiendo de la versión de la recreativa que jugaras, veías anuncios de Pepsi y Marlboro contra los que tu auto chocaba y se convertía en una hermosa bola de fuego que me hacía pensar que, si las carreras de autos fueran tan violentas como este videojuego, serían comparables a las peleas de gladiadores en la Roma imperial.

Como dato curioso, me he dado cuenta que los programadores del fabuloso juego 'Gran Turismo 4" para la PlayStation 2 han incluido un circuito llamado "Fuji Speedway 80s' track", es decir, una versión puesta al día del circuito original de este juego, aunque sin putos cartelones de Pepsi a los lados.

Me parece que no soy el único que quedó cautivado con este juego.

2 - Super Speed Race

El 'Speed Race' era un juego que destacaba por entre los otros por su gabinete tan particular: era un juego en el que te -sentabas- para manejar, en un tiempo en el que te tenías que parar delante de las recreativas para jugar. Aunque, la verdad sea dicha, no sólo por eso llamaba la atención, porque el juego era de lo más entretenido.

No había una carrera 'formal'. No había otros competidores que batir. No había curvas que tomar. No había derrapes. Todo lo que había que hacer era correr, correr contra el reloj, y esquivar los autos que te venían con el volante, tener cuidado cuando apareciera la ambulancia por atrás, precaución en la zona nevada, cautela en el túnel en el que no veías a los otros autos más allá del límite de tus limitados faros, y acumular puntos, con suerte, tu puntaje aparecería entre los cinco primeros que se mostraban en un lado, en sus propias pantallas de LCD, independientes de la pantalla de juego.

Este fue mi juego favorito hasta que, una tarde de la primavera de 1982, me encontré con el...

1 - Elevator Action

Este es, en mi opinión, el mejor juego de recreativas que jugué en la primera mitad de los años 80. Un juego creativo, divertido, fácil de aprender pero dificil de dominar... Me acuerdo cuando lo vi por primera vez en el "Delta" que había en el Parque Arauco, de la enorme impresión que me causó, y de la cantidad de horas que invertí desde aquel día en matar aquellos personajes de negro, aplastándolos con el ascensor, saltando sobre ellos (?) y disparándoles mientras esquivaba las balas con las que ellos se defendían.

Algunos años después, cuando empecé a hacer historietas en las hojas de cuaderno del colegio, creara un personaje que era un agente secreto cuyos enemigos eran tipos vestidos de negro, con sombrero y todo. De hecho, los 'malos' para un proyecto de historieta (¡sí, me encanta dibujar historietas!) que anunciaré cuando llegue el momento de anunciarlo son una versión de estos personajes de negro.

Y luego decimos que los videojuegos de ahora perjudican a los niños. :)

Mis recreativas favoritas de antes del 85 (1ª Parte)

2005-12-06T13:59:00.000-03:00

Para una persona que no haya vivido la década de los 80, los videojuegos de aquellos tiempos pueden parecer poca cosa, con sus gráficos diminutos y pixelados, sus efectos sonoros tan primitivos y artificiales y su mecánica de juego tan sencilla.

Para una persona que haya vivido aquella época, que recuerde cuando aquellos juegos eran el no va más de la electrónica y que haya gastado pequeñas infantiles en comprar fichas a 10 pesos en 'arcades' como los salones Delta, los videojuegos de aquella época son únicos precisamente por lo mismo.

Porque las recreativas de los primeros 80 eran creados con pocos medios por equipos de diseñadores diminutos -el equipo que creó el Pac-Man estaba compuesto por cinco personas nada más, incluyendo a Toru Iwatami-, que supieron sacar el máximo de rendimiento al hardware de la época, supliendo muchas veces las carencias técnicas con mucha imaginación y creatividad, gracias a la cual debemos tantos juegos, tan divertidos, tan sencillos, tan atrapantes. En el mundo de los videojuegos de hoy, las compañías desarrolladoras de juegos gastan millones de dólares en contratar ejércitos de programadores, artistas, compositores y técnicos, con lo que no pueden arriesgarse a dejar volar su imaginación, y tienden a ir a lo seguro, con lo que tenemos juegos técnicamente impecables, pero que no son sino la variación de algo ya visto docenas de veces: juegos de autos, juegos de lucha o first-person shooters y poco más.

No sé si todavía hay salones de recreativas o si ya han sido reemplazados por cibercafés en los que docenas de personas juegan first-person shooters en red. Dejé de ir a ellos a comienzos de los años 90. De lo que sí estoy seguro es que, durante todos los años 80, millones de cabros chicos como yo íbamos a los salones de recreativas tanto como nos fuera posible. Si teníamos plata la gastábamos en seguida en fichas y jugábamos, y si no, veíamos a otros jugar.

En homenaje a las horas que perdí jugando en las recreativas las menos veces, o viendo jugar a otros en las recreativas las más veces, he decidido hacer una lista de las recreativas que más me gustó jugar en la primera mitad de los 80. La lista, y los motivos que hicieron que esa máquina me gustara tanto, lo encontrarás, querido lector, en el siguiente artículo.

Hechos - Las inundaciones de 1982

2005-12-06T02:37:00.000-03:00

1982 fue un año pródigo en hechos destacables para Chile.

Fue el año en el que Carlos Caszeli pifió aquel penal frente a la selección de Austria en el mundial de España, prólogo de lo que sería una debacle total de La Roja, una decepción inmensa frente a las promesas que se habían gestado durante una de la rondas clasificatorias más brillantes de los últimos tiempos. Fue también un año de recesión en la economía chilena que impulsó a muchos a cuestionar a los 'Chicago boys' neoliberales que manejaban la economía nacional, e incluso a perder el miedo a la junta militar y animarse a protestar en las calles. Algunos ven en aquellas protestas el inicio del camino hacia la democraia, no coronado hasta las elecciones de 1989. Se estrenó en los EE.UU. la películo "Missing", protagonizada por Jack Lemon, la historia de un periodista freelance estadounidense que fue secuestrado y , aunque esa película no fue proyectada en Chile por razones obvias. Y, además, es el año en el que Tucapel Jiménez, antiguo sindicalista del Partido Radical, es asesinado salvajemente por elementos del CNI, según se averiguó después.

Pero 1982 se recuerda especialmente por las inundaciones de aquel invierno, con una de las peores temporadas de lluvias desde que existen registros, que afectó sobre todo a los barrios del poniente de Santiago. El río Mapocho, normalmente un hilillo de agua que cruza mansamente la ciudad hasta que se encuentra con el Maipo, se convirtió de la noche a la mañana en un rugiente torrente de aguas turbias que arrastraba todo lo que se encontraba a su paso. La imagen de un Mini cayendo al río y siendo engullido por las turbias aguas se convirtió en el icono por excelencia de aquellas inundaciones.

A pesar de lo trágico que pueda ser la pérdida de aquel Mini para su dueño, las consecuencias de aquella crecida fueron mucho más graves. El Mapocho se salió de cauce e inundó amplias zonas de Santiago. La sede del diario El Mercurio se inundó tan de repente que sus redactores apenas tuvieron tiempo de sacar una última edición antes de evacuar el edificio. El tráfico se vio colapsado por el agua que inundó calles y plazas, como la rotonda Pérez Zújovich, que se convirtió en una profunda piscina en su parte inferior. Las aguas en el Mapocho subieron tanto que el puente Pío Nono, que normalmente está a 5 ó 6 metros por encima del cauce, fue tragado por las aguas y quedó inservible durante varios años.

Muchas calles de comunas tan populosas como Vitacura y Renca se convierieron en torrentes, aislando a familias enteras en sus casas a la espera de ser rescatadas por los helicópteros de Carabineros que sobrevolaban las zonas afectadas sin descanso. Aparte de los cuantiosos daños materiales, el Mapocho se cobró las vidas de varias personas que fueron arrastradas por el agua sin posibilidad alguna de rescate.

En aquel año, yo era un cabro de 8 años. Vivía en una de las calles transversales de la Nueva Costanera, en Vitacura, a 300 metros del cauce del Mapocho. Recuerdo que aquella mañana me desperté y me dijeron que no tenía que ir a clase -¡qué alegría!- porque la ciudad estaba inundada. Durante la mañana abrí el portón de la casa y no podía creer lo que veía: mi calle se había convertido en un río salvaje, turbulento, profundo y muy violento... un espectáculo fascinante para mí, que era demasiado chico para entender la gravedad de la situación. Mis padres estaban obviamente mucho más preocupados porque, en ese momento, no sabíamos si el agua continuaría creciendo, si sobrepasaría el portón y la valla, el jardín con riego automático donde jugábamos yo y mi hermana mayor los días de verano, si la casa se anegaría, si habría que llamar a los carabineros para que nos sacaran en helicóptero... Claro, también estaban preocupados por mi hermana y yo, fascinados por el espectáculo de las aguas crecidas justo en la puerta de nuestra casa, muy chicos para entender el enorme riesgo que significaba poner un pie en esas aguas violentas que a mis ojos parecían un inmenso vaso de leche chocolatada. Por suerte, las aguas no pasaron del portón, y mi casa no sufrió más daño que la pérdida del pasto que habíamos plantado en la calle el verano
anterior.

Creo recordar que en nuesta casa la luz no se fue en ningún momento, por lo que pudimos seguir el curso de las inundaciones de principio a fin. Creo que fueron tres días los que estuvimos aislados en nuestra casa, o tal vez cuatro, hasta que al fin las aguas retrocedieron y dejaron una capa de diez centímetros de barro, que fue retirada por los bulldozers de la municipalidad.

Volví al colegio el siguiente lunes y, claro está, todo fueron comentarios de la tremenda riada que habíamos vivido, de lo que habíamos experimentado y la suerte que tuvieron aquellos que habían sido evacuados en helicóptero. Incluso recuerdo que mi compañero Javier Aránguiz dijo que él había visto cómo caía el Mini, el famoso Mini que estaba en todos los noticieros y portadas de diarios, a las aguas del Mapocho. Siempre creí que se lo inventó, pero me contó un detalle que, 23 años después, me hace dudar: él dijo que tambien vio caer un auto viejo, de color azul, cuya caída al Mapocho fue mucho más espectacular que la del Mini... y, viendo las imágenes que he encontrado, veo un auto viejo de color azul, estacionado justo enfrente de donde estaba el Mini de marras...

Para nosotros, las inundaciones sólo fueron una aventura, un hecho excepcional que nos sacó de la rutina somnolienta del invierno santiaguino, ciudad aburrida de por sí, y del tedio del frío, de las clases, de las pruebas, de la normalidad en la clase y fuera de ella.

Y es que, tanto yo como mis compañeros, tuvimos mucha suerte. No éramos conscientes de que muchos habían perdido mucho durante esas noches de pesadilla. Que algunos perdieron sus casas, sus pertenencias, sus autos. Incluso la vida en algunos casos.

Pero, al fin y al cabo, sólo éramos cabros chicos. Cabros de los 80.